สถานการณ์สื่ออิสระพม่าที่ลี้ภัยอยู่ในเมืองแม่สอด ชายแดนไทย-เมียนมา กำลังเผชิญวิกฤติหนัก ภายหลังรัฐบาลสหรัฐอเมริกาภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ตัดสินใจระงับการสนับสนุนเงินทุนจากองค์การเพื่อการพัฒนาระหว่างประเทศแห่งสหรัฐฯ (USAID) ซึ่งเดิมเป็นผู้สนับสนุนหลักของสื่ออิสระในหลายประเทศรวมถึงเมียนมา การตัดสินใจนี้ส่งผลกระทบต่อนักข่าวพลัดถิ่นประมาณ 200 คนในไทย ซึ่งเคยได้รับเงินสนับสนุนจาก USAID จนไม่สามารถดำเนินการทำข่าวได้ตามปกติ โดยเฉพาะกลุ่ม ThanLwinKhet News ที่นำโดย ซู มยัต นักข่าวอาวุโสที่เคยพึ่งพิงงบประมาณดังกล่าว เธอเปิดเผยว่าต้องนำเงินส่วนตัวมาจ่ายเงินเดือนพนักงานได้เพียงครึ่งเดียว และต้องจัดหาอาหารและที่พักราคาถูกเพื่อให้พวกเขาอยู่รอด แม้กระทั่งนักข่าวบางคนที่ไม่ได้รับเงินเดือนอีกต่อไปยังคงยืนยันทำหน้าที่ต่อไป เพราะเชื่อว่าการรายงานข้อเท็จจริงเป็นภารกิจสำคัญเพื่อปกป้องประชาชนจากข่าวลวงและข้อมูลที่บิดเบือน

ในขณะเดียวกัน ฝ่ายรัฐบาลทหารเมียนมาได้แสดงความเห็นว่าการสนับสนุนเงินทุนจากต่างชาติโดยเฉพาะจาก USAID ถือเป็นการแทรกแซงกิจการภายในของประเทศและเป็นการสนับสนุนกลุ่มที่ต่อต้านรัฐบาลโดยตรง โดยมองว่าการสนับสนุนดังกล่าวไม่ได้มีเป้าหมายในการสร้างเสรีภาพสื่ออย่างแท้จริง แต่มีเป้าหมายเพื่อผลประโยชน์ทางการเมืองในการต่อต้านรัฐบาลเมียนมา

ด้านองค์กรสื่อใหญ่ที่ได้รับผลกระทบ เช่น Irrawaddy ซึ่งได้รับทุนจาก USAID ประมาณ 35% ของงบประมาณทั้งหมด ออกมายอมรับว่าผลกระทบจากการตัดงบครั้งนี้รุนแรงอย่างมาก และจำเป็นต้องมีการปรับแผนดำเนินงานใหม่ทั้งหมด สื่อในกัมพูชาและอินโดนีเซียที่เคยได้รับเงินทุนลักษณะเดียวกันนี้ต่างแสดงความกังวลในลักษณะคล้ายกัน โดยระบุว่าการระงับเงินทุนครั้งนี้อาจทำให้รัฐบาลที่มีแนวคิดเผด็จการในภูมิภาคได้เปรียบ เนื่องจากสื่ออิสระไม่สามารถดำเนินงานได้เหมือนเดิม เปิดช่องให้เกิดการแพร่ระบาดของข่าวปลอมและโฆษณาชวนเชื่อเพิ่มมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม นักข่าวหลายรายยังคงยืนยันที่จะรายงานข่าวต่อไป แม้ไม่มีรายได้ เนื่องจากเชื่อว่าการรายงานความจริงยังเป็นภารกิจที่สำคัญที่สุดในเวลานี้ ขณะที่บางส่วนก็ยอมรับว่าความเป็นกลางและอิสระในการทำข่าวอาจได้รับผลกระทบจากการรับทุนต่างชาติ แต่ก็ยืนยันว่าการดำเนินงานที่ผ่านมาเป็นไปเพื่อเปิดเผยความจริงและสร้างความโปร่งใสต่อสถานการณ์ภายในเมียนมา