ภายหลัง 'ช้างศึก' ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ที่กำลังทำศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบสอง กลุ่มซี นัดที่ 3-4 พบกับ 'โสมขาว' เกาหลีใต้ ที่โซล เวิลด์คัพ สเตเดียม เมื่อวันที่ 21 มีนาคม ซึ่งสามารถเก็บแต้มออกมาได้ (1-1) ก่อนกลับมาเล่นกับเกาหลีใต้ ที่ราชมังคลากีฬาสถาน ในวันที่ 26 มี.ค.67 นั้น ก็ทำให้ผู้คนเริ่มหันมามองถึงปรัชญาในการทำทีมช้างศึกที่เริ่มปลุกความยอดเยี่ยมของ 'โค้ชอิชิอิ' หรือ มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าผู้ฝึกสอนของทัพช้างศึก กันมากขึ้น

ทั้งนี้เรื่องง่าย ๆ ภายใต้กฎ 3 ข้อที่ อิชิอิ เน้นย้ำก่อนแข่งเสมอ เป็นวินัยที่อาจจะมีส่วนสำคัญที่ทำให้นักเตะกลับมาอยู่ในเส้นทางที่ควรจะเป็น คือ 

1. ต้องตรงต่อเวลา 
2. รักษาสภาพร่างกาย 
และ 3. รักษาความลับของทีม 

สังเกตได้จากสภาพร่างกายนักเตะก่อนหวดโสมขาวนั้น สมบูรณ์ดีกันทุกคน แม้ในลีกจะมีเกมต้องลงสนามค่อนข้างหนักก็ตาม แต่ไม่ได้รับบาดเจ็บอะไร

หลังเกม อิชิอิ ได้ออกมาให้สัมภาษณ์หลังทีมชาติไทยบุกไปยันเสมอทีมชาติเกาหลีใต้ ด้วยสกอร์ 1-1 ใน ฟุตบอลโลก 2026 รับคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 นัด 3 เก็บเพิ่มเป็น 4 แต้มจากการแข่งขัน 3 นัด

โดย อิชิอิ ได้กล่าวไว้ว่า "มันก็เปรียบเทียบเกมกับญี่ปุ่นหรือใน เอเชียน คัพ ไม่ได้ เกมที่เราเล่นกับเกาหลี เรามีพลัง และเราก็เค้นสิ่งนั้นออกมาได้ หลัง เอเชียน คัพ เกาหลี ก็มีการเปลี่ยนโค้ช ซึ่งนั่นก็อาจจะเป็นตัวแปรก็เป็นได้"

(3 มิ.ย.67) ‘มาดามแป้ง’ นวลพรรณ ล่ำซำ นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ เปิดเผยว่าในส่วนของเรื่องนอกสนาม ทีมชาติไทย มีความพร้อมเต็มที่ โดยไม่มีปัญหาต้องปรับตัวที่ประเทศจีน ทั้งในแง่สภาพอากาศ และ อาหารการกิน เพราะมีเชฟคนไทยคอยประจำทุกวัน ก่อนเกมสำคัญ เตรียมพบกับ ทีมชาติจีน ในศึกฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 นัดที่ 5

มาดามแป้ง นายกสมาคมฯ มีนโยบายให้ความสำคัญเรื่องนอกสนามเต็มที่ โดยก่อนหน้านี้ ก็ได้ส่งเจ้าหน้าที่ฝ่ายทีมชาติ เดินทางมาตรวจเช็คความพร้อม ที่พัก , สนามซ้อม และ สนามแข่งขัน ล่วงหน้า ส่วนการบินมาที่ เมืองเสิ่นหยาง ครั้งนี้ ยังได้ประสานกับทาง TOA ช่วยอำนวยความสะดวก เดินทางแบบเช่าเหมาลำ ทั้งไปและกลับด้วย

มาดามแป้ง กล่าวว่า เรื่องนอกสนาม เป็นสิ่งที่ พูดอยู่เสมอว่าเราให้ความสำคัญมากที่สุด เพราะเชื่อว่าถ้านอกสนามเราพร้อมเต็มที่ ก็จะส่งผลดีต่อฟอร์มการเล่นในสนาม และ ช่วยให้ทีมโค้ชอิชิอิ เค้นศักยภาพ และ ทำงานร่วมกับนักเตะได้ง่ายขึ้น
 
“ทีมชาติไทย เดินทางถึงเมืองเสิ่นหยาง เป็นที่เรียบร้อย ในฐานะนายกสมาคมฯ ต้องขอบคุณ TOA อีกครั้ง ที่เข้ามาช่วยอำนวยความสะดวกในเรื่องนี้ ส่วนในแง่การปรับตัวด้านอื่น ๆ เท่าที่ แป้ง พูดคุยกับโค้ชอิชิอิ ก็ไม่มีปัญหา เพราะสภาพอากาศ ไม่ต่างจากที่ไทย , เวลาต่างกันแค่ 1 ชั่วโมง และ สนามซ้อมก็อยู่ในสภาพที่ดี รวมถึง ที่พัก ก็มีเชฟไทยคอยประจำทุกวัน ทั้งหมดนี้ เป็นเพราะเราส่งเจ้าหน้าที่ มาเช็คล่วงหน้า ยืนยันว่าทุกคนแฮปปี้ กินอิ่มหลับนอนได้เต็มที่ ก่อนเกมสำคัญ ในวันที่ 6 มิถุนายนนี้“ มาดามแป้ง กล่าวปิดท้าย

สำหรับ ทีมชาติไทย ชุดใหญ่ มีโปรแกรมต้องทำการแข่งขัน ฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 นัดที่ 5 พบกับ ทีมชาติจีน ที่ เสิ่นหยาง โอลิมปิก เซ็นเตอร์ สเตเดียม ประเทศจีน วันที่ 6 มิถุนายน 2567 เวลา 19.00 น. ตามเวลาประเทศไทย ต่อด้วยเปิดบ้านพบกับทีมชาติสิงคโปร์ ที่ สนามราชมังคลากีฬาสถาน วันที่ 11 มิถุนายน เวลา 19.30 น. ถ่ายทอดสด ไทยรัฐ ทีวี ทั้งสองนัด