ลอสแอนเจลิส, 29 ก.ย. (ซินหัว) -- สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) บริษัทการบินอวกาศของสหรัฐฯ เปิดเผยว่ายานอวกาศสตาร์ชิป (Starship) ได้เข้าถึงวงโคจรเป็นครั้งแรกเมื่อวันจันทร์ (28 ก.ย.) และปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงก์ วี3 (Starlink V3) รุ่นใหม่ จำนวน 26 ดวง ก่อนยุติภารกิจทดสอบเร็วกว่าที่วางแผนไว้เพราะเกิดปัญหาที่เครื่องยนต์ระหว่างไต่ระดับความสูง

ยานสตาร์ชิปและจรวดขับดันซูเปอร์ เฮฟวี (Super Heavy) ได้แยกตัวโดยเครื่องยนต์ยังติดอยู่ขณะไต่ระดับความสูงช่วงแรก หลังทะยานขึ้นจากฐานปล่อยสตาร์เบส (Starbase) ในรัฐเท็กซัสตอนราว 07.48 น. ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนจรวดขับดันเดินทางกลับและตกลงอ่าวเม็กซิโกในอีกราว 7 นาทีถัดมา แต่เครื่องยนต์แรปเตอร์ (Raptor) ตัวหนึ่งของยานสตาร์ชิปดับลงก่อนกำหนด

หลังจากยานสตาร์ชิปเข้าสู่วิถีโคจรแบบต่ำกว่าวงโคจร ทีมควบคุมการบินได้ประเมินอีกครั้งและตัดสินใจว่ายานสตาร์ชิปยังสามารถดำเนินการในวงโคจรต่อได้ จึงอนุมัติให้ดำเนินการ "จุดเครื่องยนต์เพื่อเข้าสู่วงโคจร" และทำให้ยานสตาร์ชิปสามารถเข้าสู่วงโคจรได้เป็นครั้งแรก

หลังจากทะยานเป็นเวลาสั้นๆ ยานสตาร์ชิปได้ปล่อยดาวเทียมสตาร์ลิงก์ วี3 ทั้ง 26 ดวง ซึ่งนับเป็นครั้งแรกที่ยานสตาร์ชิปปล่อยดาวเทียมรุ่นใหม่เข้าสู่วงโคจร และสเปซเอ็กซ์ติดต่อกับดาวเทียมผ่านการเชื่อมต่อด้วยเลเซอร์ สถานีภาคพื้นดิน และอุปกรณ์ปลายทางของผู้ใช้งานสตาร์ลิงก์ โดยดาวเทียมดำเนินการตรวจสอบระบบในวงโคจรและเพิ่มระดับวงโคจรก่อนให้บริการ

หลังปล่อยดาวเทียมแล้ว ยานสตาร์ชิปเข้าสู่ระยะทะยานรอบโลก โดยทีมควบคุมการบินตัดสินใจจำกัดเวลาที่ใช้ในวงโคจรและดำเนินการจุดเครื่องยนต์เพื่อนำยานออกจากวงโคจร โดยพิจารณาจากปัญหาด้านเครื่องยนต์ที่เกิดขึ้น และยานสตาร์ชิปกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและลดระดับจนตกลงสู่มหาสมุทรแปซิฟิกตอนเหนือตามที่กำหนดไว้

อนึ่ง สเปซเอ็กซ์กำลังพัฒนายานสตาร์ชิปให้เป็นระบบขนส่งที่ใช้ซ้ำได้เต็มรูปแบบ เพื่อขนส่งนักบินอวกาศและสัมภาระไปยังวงโคจรของโลก ดวงจันทร์ ดาวอังคาร และอาณาบริเวณที่ไกลออกไป โดยมีการพัฒนายานสตาร์ชิป ฮิวแมน แลนดิง ซิสเต็ม (Starship Human Landing System) เพื่อขนส่งนักบินอวกาศไปและกลับจากพื้นผิวดวงจันทร์ภายใต้โครงการสำรวจดวงจันทร์อาร์ทิมิส (Artemis) ขององค์การนาซา (NASA)

ที่มา : Xinhua