‘วสันต์ เบนซ์ทองหล่อ’ ผู้ก่อตั้งโชว์รูมรถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์ เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งตับ รวมอายุได้ 76 ปี ปิดตำนานวลีดัง “ผมอยู่ทุกวันละครับ”

เมื่อวันที่ 7 ก.ย. รายงานข่าวแจ้งว่า นายวสันต์ เบนซ์ทองหล่อ (นามสกุลเดิม โพธิพิมพานนท์) ผู้ก่อตั้งโชว์รูมเบนซ์ทองหล่อ ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์เมอร์เซเดส-เบนซ์ จากบริษัท เมอร์เซเดส-เบนซ์ (ประเทศไทย) จำกัด จ้าของวลีในการขาย “ผมอยู่ทุกวันละครับ” เสียชีวิตเมื่อเวลา 15.20 น. หลังเข้ารับการรักษาอาการป่วยมะเร็งตับ รวมอายุได้ 76 ปี โดยกำหนดการพิธีรดน้ำศพนายวสันต์จะมีขึ้นในวันพรุ่งนี้ (8 ก.ย.) เวลา 16.00 น. ณ ศาลา 4 วัดธาตุทอง ถนนสุขุมวิท แขวงพระโขนงเหนือ เขตวัฒนา กรุงเทพฯ สวดพระอภิธรรมระหว่างวันที่ 8-14 ก.ย. เวลา 18.30 น. และพิธีฌาปนกิจในวันที่ 15 ก.ย. 2565

สำหรับนายวสันต์ เบนซ์ทองหล่อ เกิดที่จังหวัดกาญจนบุรี บิดาและมารดามีอาชีพค้าขาย เป็นลูกคนที่ 6 จากทั้งหมด 8 คน ก่อนมาเรียนโรงเรียนอำนวยศิลป์ เริ่มต้นชีวิตทำงานระหว่างเรียนปริญญาตรีด้วยการขายที่ดินจัดสรรในซอยโชคชัย 4 ตารางวาละ 1,000 บาท กระทั่งเรียนจบคณะบริหารธุรกิจ สาขาการตลาด มหาวิทยาลัยหอการค้าไทย จึงไปทำงานเป็นแรงงานที่สหรัฐอเมริกา กระทั่งเก็บเงินมาได้ก้อนหนึ่ง เรียนต่อปริญญาโทที่สหรัฐอเมริกาจนจบ

เมื่อกลับมาเมืองไทย ได้ช่วยกิจการขายรถเก่าของพี่ชาย จึงมองเห็นโอกาสธุรกิจซื้อขายรถยนต์ ก่อนเข้าสู่วงการขายรถยนต์อย่างเต็มตัว กระทั่งรวบรวมความกล้าติดต่อขอเป็นตัวแทนจำหน่ายรถยนต์หรูเมอร์เซเดส-เบนซ์ ใช้วิธีเสนอขายแก่ลูกค้าแบบตัวต่อตัว กระทั่ง 3 ปีต่อมาจึงมีโชว์รูมเป็นของตัวเอง ก่อตั้งบริษัท กลุ่มทองหล่อ จำกัด ในปี 2520 ที่ผ่านมามีชื่อเสียงเรื่องยอดขาย เพราะจัดโปรโมชันลดแลกแจกแถมตลอด ในปี 2538 สามารถทำยอดขายได้ถึง 2,100 คัน คิดเป็นมูลค่า 4,500 ล้านบาท

เมื่อเกิดวิกฤตเศรษฐกิจต้มยำกุ้งปี 2540 หลังรัฐบาล พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ ประกาศใช้โครงสร้างอัตราแลกเปลี่ยนแบบลอยตัวแทนระบบตะกร้าเงิน ทำให้ผู้คนที่มีฐานะต่างสิ้นเนื้อประดาตัว กระทบต่อเบนซ์ทองหล่อ ยอมหั่นราคารถเมอร์เซเดส เบนซ์-ซี 180 รุ่นประกอบในประเทศ เหลือคันละ 1.2 ล้านบาท ผ่อนเดือนละ 9,500 บาท 48 เดือน โดยใช้เงินทุนส่วนตัวรับแบกภาระดอกเบี้ยส่วนที่เกินทั้งหมด 5,000-10,000 บาท เพื่อช่วยแบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายสำหรับลูกค้าในช่วงที่เศรษฐกิจซบเซา