คอลัมน์ ริมทางถนนคาราโครัมไฮเวย์
วันนี้จะพาไปเที่ยวเมือง Sost เมืองท่าแห่งการคมนาคมของประเทศปากีสถานกับประเทศจีน (เส้นทางสายไหมโบราณ) บนถนนคาราโครัมไฮเวย์ จริง ๆ แล้วภารกิจหลักคือ มาซื้อถ่านหินไปใช้หน้าหนาวจัด ขาดไม่ได้ไม่อย่างนั้น แข็งตายแน่นอน
เมือง Sost อ่านว่า ซอส หรือบางคนออกเสียงว่า ซูส ซึ่งแปลความหมายในภาษาอูรดู แปลว่า ขี้เกียจ
ผู้คนในเมืองใช้ชีวิตแบบสโลว์ไลฟ์ เกือบทั้งหมดเป็นชาววาคี มีบางส่วนเป็นชาวบูเชสกี้ มาจากฮุนซ่า ภาษาที่ใช้เลยจะเป็นภาษาวาคี และบูเชสกี้
เราอาศัยอยู่เมือง Passu ห่างจากเมือง Sost ประมาณ 40 กิโลเมตร แต่ไม่ใช่ 40 กิโลเมตร จากกรุงเทพ- นครปฐม นะ เพราะวันนี้ต้องใช้เวลาเดินทางเกือบชั่วโมงกว่า เพราะเส้นทางเต็มไปด้วยหิมะ และถนนลื่นมาก ๆ เลยต้องใส่โซ่ที่ล้อรถ และใช้ความระมัดระวังมาก ไม่สามารถทำความเร็วได้
ตลอดเส้นทางเต็มไปด้วยหิมะสีขาว ตัดกับแม่น้ำกุลจิราฟ ที่สีฟ้าสดใส ท่ามกลางหุบเขาสูงใหญ่ของเทือกเขาคาราโครัม จะพบเจอฝูงแกะ และฝูง Yak (จามรี) ตลอดเส้นทาง โชคดีหน่อย ก็จะเจอแพะภูเขา (Himalayan Ibex) ที่ใกล้จะสูญพันธุ์ เดินลงมาหาหญ้ากินข้างล่าง
ในฤดูหนาวจะเห็นฝูงแพะภูเขาได้ง่ายกว่าฤดูร้อน เดินทางมาสักพัก ก็เห็นฝูงแพะภูเขา สร้างความตื่นตาตื่นใจให้เรามากเลย นี่ขนาดเดินทางเข้าออกปากีสถานตอนเหนือมาหลายปี เห็นกี่ครั้งก็อดตื่นเต้นกับธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ของดินแดนหลังคาโลกไม่ได้
สักพักเดินทางมาถึงเมือง Sost ปกติเมืองนี้จะคึกคักไปด้วยนักท่องเที่ยวหรือนักธุรกิจจากประเทศจีน แต่เพราะโควิด-19 ตัวดี ทำให้รัฐบาลปิดด่านชายแดนกุลจิราฟ ซึ่งเป็นชายแดนที่สูงที่สุดในโลก มีความสูงประมาณ 4700 เมตรจากระดับน้ำทะเล
ทำให้ผู้คนทั้งสองประเทศไปมาหาสู่กันไม่ได้ และที่สำคัญรถสินค้าจากจีนก็มาปากีสถานไม่ได้เช่นกัน การท่องเที่ยวที่คึกคักทั้งฝั่งปากีสถานและจีนก็เงียบสนิท
ปกติเมือง Sost คือศูนย์กลางของการคมนาคมขนส่ง จะมีรถรับจ้างคอยบริการจากเมืองนี้ ข้ามไปเขตปกครองตนเองซินเจียง ประเทศจีนได้ไม่ยาก เข้าไปเมืองทัชคาร์กันและเมืองหลวงอุรุมมูฉี
นักท่องเที่ยวจะจองรถบัสประจำทาง Hunza-Xinjiang หรือจะเช่ารถส่วนตัวข้ามไปเขตซินเจียงก็ได้ ที่นี่มีคนขับผู้ชำนาญเส้นทางเยอะมาก ๆ
และเมือง Sost ยังมี Dry Port หรือเรียกง่าย ๆ ว่า ท่าเรือบก ท่าเรือนี้เป็นที่เก็บสินค้าจีนที่ส่งมาขายที่ปากีสถาน เป็นเหมือนโกดังสินค้าขนาดมหึมา
ตามข้อมูล ท่าเรือบกที่นี่มีขนาดใหญ่ขึ้นทุกปี เพราะมูลค่าการค้าขายระหว่างประเทศจีนและปากีสถานผ่านด่านกุลจีราฟ มีตัวเลขเพิ่มขึ้นทุกปี และเส้นทางนี้เป็นเส้นทางหลักของนโยบาย One Belt, One Road. ของจีนที่ขยายเส้นทางการค้าสมัยใหม่
ปากีสถานคือประเทศหลักประเทศหนึ่งตามยุทธศาสตร์การค้าของจีน
ท่าแห่งนี้ห้ามคนนอกเข้า เราเลยไม่เคยได้เข้าไป แต่ชาวบ้านบอกว่าสินค้าจีนเยอะมาก ๆ คุณอาของสามีเราก็เป็นเจ้าหน้าที่ทำงานที่นั่นด้วย
ทุกอย่างในเมืองนี้ เหมือนเป็น Mini China ทีเดียว
ที่นี่ได้รับผลกระทบจากโควิดเข้าขั้นรุนแรง สาหัส ร้านค้าส่วนใหญ่ปิดร้าน โรงแรมมากมายที่ปิดกิจการ (บางโรงแรมเปิดรับเฉพาะคนจีน) ร้านอาหารก็เปิดเพียงไม่กี่ร้าน และผู้คนเป็นหมื่นคนตกงาน ไม่ว่าจะเป็นล่าม พ่อค้า ไกด์ คนงาน คนขับรถประจำทาง คนขับรถสิบล้อ และคนอื่น ๆ ต่างรอคอยการกลับมาของการเปิดด่านชายแดนอีกครั้ง รถสิบล้อที่ข้ามด่านไปไม่ได้จอดรอที่เมืองนี้เป็นร้อย ๆ คัน สร้างความสะเทือนใจให้ผู้พบเห็นเป็นอย่างมาก บางเวลาขณะเราเดินอยู่ในเมืองจะได้ยินเสียง Go Corona Go ไปโคโรน่า ไปโคโรนา เสียงนี้มาจากคนที่ตกงานจนไม่มีกินจริงๆ
แต่ก็มีความโชคดีจากการปิดด่านชายแดน คือผู้คนที่นี่ไม่มีใครเป็นโควิด-19 ไม่เป็น และไม่เคยเป็น ไม่มีตัวเลขนับ 1 ด้วย
มันมหัศจรรย์มากนะคะ ที่มีพื้นที่ติดชายแดนจีนเพียงแค่เอื้อม แต่กลับไม่มีโควิด-19 ที่นี่ อาจจะเป็นเพราะมณฑลซินเจียง คือดินแดนตะวันตกสุด ไกลสุดจากอูฮั่น มณฑลหูเป่ย ที่มีข่าวว่าเป็นต้นทางของโควิด-19 ก็ได้
ถนนคาราโครัมไฮเวย์ที่เคยเต็มไปด้วยรถเล็ก รถใหญ่ วันนี้กลายเป็นสนามฟุตบอลให้ชาวบ้านได้เล่นฟุตบอลคลายหนาวแทน
เราเดินซื้อของสักพัก ตั้งใจมาซื้อถ่านหินจากเมืองนี้ เพื่อไปก่อไฟที่บ้านให้ความอบอุ่น และเราก็เดินไปเจอเพื่อน ๆ ไกด์ที่ตกงานมากมาย ทุกคนก็รอความหวังให้โควิด-19 หายไปสักที ในฐานะที่ตัวเองก็ทำทัวร์ ก็อยากให้โควิด-19 หมดไปเช่นกัน
แต่สิ่งที่พบเจอวันนี้ในระหว่างการเดินทาง ทุกคนที่เจอยังมีความหวังในการต่อสู้ชีวิตต่อไป และคอยการมาของวัคซีนเพื่อป้องกันไวรัสตัวร้าย ให้มนุษย์ได้ทำมาหากินกันตามปกติสักที
เราจะรอดไปด้วยกัน และผู้หญิงไทยคนเดียวบนถนนคาราโครัมไฮเวย์ ดินแดนหลังคาโลก ก็ต้องรอดเหมือนกัน เพราะแม่คอยเราอยู่ที่เมืองไทยอันเป็นที่รัก
กุลไลล่า
ไกด์สาวชาวไทย สะใภ้ปากีสถาน จากหัวหินพบรักหนุ่มปากีเชื้อสายวาคี อาศัยอยู่เมืองพาสสุ ดินแดนเหนือสุดของประเทศปากีสถาน ปัจจุบันเปิดร้านอาหารริมถนนคาราโครัมไฮเวย์ ถนนที่ได้รับการขนานนามว่าสูงที่สุดในโลก หรือเส้นทางสายแพรไหมในอดีต
คอยต้อนรับแขกที่ผ่านทางมา แวะกินอาหารไทยและชิมชา เบเกอรี่ชื่อดัง ทางเหนือของปากีสถานได้ พร้อมให้บริการท่องเที่ยวปากีสถานหลังโควิด-19 ผ่านไป
