แม้ว่าชื่อ ‘โกตัม อดานิ’ (Gautam Adani) อาจไม่ค่อยคุ้นหูเท่ากับเจ้าสัวอินเดียชื่อดังคนอื่น ๆ อย่าง ‘มูเกซ อัมบานี’ ผู้ครอบครองธุรกิจน้ำมันและพลังงานในอินเดีย หรือ ‘ไซรัส พูนาวัลลา’ เจ้าของบริษัทผลิตวัคซีน Serum Institute of India 

แต่ชาวอินเดียรู้จัก โกตัม อดานิ เป็นอย่างดี ในฐานะเจ้าสัวคนเก่งด้านการพาณิชย์ ที่เริ่มต้นจากการทำงานเป็นคนคัดเกรดเพชร ก่อนจะขยายตัวไปยังธุรกิจส่งออก, สินค้าเกษตร, ถ่านหิน, เหมืองแร่, ท่าเรือ และกำลังขยับเข้าสู่ธุรกิจคลื่นความถี่ดิจิทัล ด้วยการลงสู้ศึกการประมูลคลื่นความถี่ 5G ในอินเดีย ที่ต้องฟาดฟันในสนามเดียวกับ มูเกซ อัมบานี แบบที่กล้าประกาศว่า ไม่ได้ลงมาชิงแบบเล่น ๆ เช่นกัน 

ความสนใจของ โกตัม อดานิ ในวันนี้ คือ เขามีทรัพย์สินเพิ่มมากถึง 1.37 แสนล้านเหรียญ ถึงขั้นที่ทำให้ Bloomberg Billionaires Index ตัองขยับอันดับบุคคลที่ร่ำรวยที่สุดในโลกให้เขาขึ้นมาติดอยู่ในอันดับ 3 ของโลก เป็นรองเพียงแค่ ‘อีลอน มัสก์’ และ ‘เจฟฟ์ เบโซส’ เท่านั้น และแถมยังเป็นอันดับสูงที่สุดที่อภิมหาเศรษฐีเชื้อสายเอเชียเคยก้าวมาถึง ซึ่งแม้แต่ ‘มูเกซ อัมบานี’ หรือ ‘แจ็ก หม่า’ ก็ยังไม่เคยมาได้ไกลเท่านี้มาก่อน

โกตัม อดานิ เกิดเมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ค.ศ. 1962 ที่เมืองอะห์มดาบาด ในรัฐคุชราต มีพี่น้องถึง 7 คน ครอบครัวมีฐานะปานกลาง พ่อของเขามีธุรกิจค้าผ้าเล็ก ๆ และสอนให้ลูก ๆ รู้จักการทำธุรกิจค้าขายตั้งแต่ยังเด็ก เพราะตั้งใจให้ลูก ๆ รับช่วงธุรกิจค้าผ้าต่อจากผู้เป็นบิดา 

ในบรรดาลูก ๆ ทั้ง 7 คน มี โกตัม อดานิ ที่มีแวว และสนใจเรื่องการทำการค้ามากที่สุด เขาเลือกเรียนต่อระดับปริญญาตรีด้านพาณิชยกรรมศาสตร์ ที่มหาวิทยาลัยคุชราต แต่เรียนได้แค่ปีเดียว โกตัม ตัดสินใจลาออกมาลุยสนามการค้าของจริงในโลกภายนอก

โดยเริ่มจากการเป็นพนักงานคัดเกรดเพชรฝึกหัด ต่อมาเขามาช่วยพี่ชายทำงานที่บริษัทนำเข้าเม็ดพลาสติก และ สารพอลิไวนิล ที่เป็นจุดเริ่มต้นให้พี่น้องตระกูล อดานิ ได้เรียนรู้ขั้นตอนการนำเข้า-ส่งออกสินค้าไปต่างประเทศ 

พวกเขาจึงออกมาตั้งบริษัทเองชื่อว่า Adani Enterprises ทำธุรกิจส่งออก, สินค้าเกษตร, โภคภัณฑ์, โลหะ, สิ่งทอ ต่อมาขยายกิจการสู่การพัฒนาท่าเรือส่งสินค้าเป็นของตัวเอง ซึ่งปัจจุบัน ครอบครัว อดานิ เป็นเจ้าของท่าเรือสินค้าในอินเดียกว่า 10 แห่ง และยังเป็นท่าเรือเอกชนที่ใหญ่ที่สุดในอินเดีย 

หลังจากนั้นก็ขยายเข้าสู่ธุรกิจด้านพลังงานอย่างเต็มตัว โดยตอนนี้ โกตัม อดานิ เป็นเจ้าของโรงงานผลิตไฟฟ้าพลังความร้อนที่ใหญ่ที่สุดในอินเดีย และยังชนะประมูลโครงการก่อสร้าง โรงไฟฟ้าเซลล์แสงอาทิตย์ ของรัฐบาลอินเดีย ที่มีมูลค่าถึง 6 พันล้านดอลลาร์อีกด้วย