(18 พ.ย. 67) เพจ "ขาหมู แอนด์เดอะแก๊ง" ซึ่งเป็นช่องทางสื่อสารอย่างเป็นทางการของ "หมูเด้ง" และเพื่อนสัตว์แห่งสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ได้โพสต์ภาพที่กลายเป็นกระแสในโลกออนไลน์ทันที ภาพดังกล่าวเผยให้เห็น **"พี่เบนซ์" อรรถพล ผู้ดูแลหมูเด้ง ยืนถ่ายรูปคู่กับชายชาวตะวันตกคนหนึ่ง
ชายในภาพไม่ใช่ใครอื่น แต่คือ วิตาลิก บูเทริน (Vitalik Buterin) มหาเศรษฐีชาวรัสเซียและผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum ซึ่งเป็นหนึ่งในแพลตฟอร์มคริปโตเคอร์เรนซีที่ใหญ่ที่สุดในโลก หลังจากภาพนี้ถูกเผยแพร่ ผู้คนต่างให้ความสนใจอย่างล้นหลาม โดยเฉพาะในหมู่ชาวไทยที่จดจำเขาได้จากข่าวไวรัลก่อนหน้านี้ เมื่อเขาใช้บริการขนส่งสาธารณะทั้งในกรุงเทพฯ และสิงคโปร์ ภาพเหล่านั้นสร้างความประทับใจและถูกพูดถึงอย่างกว้างขวางในโซเชียลมีเดีย
ถ้าคุณติดตามข่าวคริปโตเคอร์เรนซี คงคุ้นเคยกับชื่อของวิตาลิก บูเทริน ชายหนุ่มผู้เป็นต้นกำเนิด Ethereum แพลตฟอร์มบล็อกเชนที่เปลี่ยนโฉมโลกการเงินดิจิทัล แต่เรื่องราวของเขามีอะไรมากกว่าที่คิด
วิตาลิกเกิดที่รัสเซียในครอบครัวที่มีพ่อเป็นนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ ครอบครัวย้ายไปแคนาดาเพื่อหาโอกาสที่ดีกว่า เมื่ออยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 เขาได้รับการจัดให้อยู่ในชั้นเรียนสำหรับเด็กที่มีพรสวรรค์ โดดเด่นในคณิตศาสตร์ การเขียนโปรแกรม และเศรษฐศาสตร์ วิตาลิกได้รู้จัก Bitcoin ครั้งแรกเมื่ออายุ 17 ปี จากคำแนะนำของพ่อ
ปฏิเสธไม่ได้ว่า บูเทริน มีความเชี่ยวชาญทางคณิตศาสตร์อย่างสูง ว่ากันว่าเขาสามารถ ‘บวกเลข 3 หลักในใจได้เร็วกว่าคนทั่วไป 2 เท่า’ ตอนอายุ 18 ยังได้รับรางวัลที่การันตีถึงความเก่งกาจด้วยรางวัลเหรียญทองแดงในการแข่งขันสนเทศศาสตร์โอลิมปิก
หลังจากจบมัธยมปลาย วิตาลิกเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยวอเตอร์ลู และทำงานร่วมกับ เอียน โกลด์เบิร์ก (Ian Goldberg) ผู้เชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัส ก่อนที่เขาจะคว้าเหรียญทองแดงจากการแข่งขันวิทยาการคอมพิวเตอร์โอลิมปิกในอิตาลี
ในปี 2013 วิตาลิกตีพิมพ์เอกสารที่อธิบายแนวคิดของ Ethereum ซึ่งไม่เพียงแต่เป็นคริปโตเคอร์เรนซี่ แต่ยังเป็นแพลตฟอร์มที่รองรับการพัฒนานวัตกรรมอย่าง dApps และ DAO ผ่านระบบบล็อกเชน
เพื่อให้โปรเจกต์เป็นจริง เขาลาออกจากมหาวิทยาลัยหลังได้รับทุน 100,000 ดอลลาร์จาก Thiel Fellowship ซึ่งสนับสนุนผู้ที่มีความสามารถพิเศษในการสร้างสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อโลก
บูเทริน เปิดตัวเหรียญ Ethereum ในปี 2015 และกลายเป็นบล็อกเชนอันดับสองรองจาก Bitcoin เขายังผลักดันให้เปลี่ยนระบบจาก Proof-of-Work เป็น Proof-of-Stake ในปี 2022 ซึ่งลดการใช้พลังงานได้ถึง 99%
แม้ว่าจะประสบความสำเร็จในด้านการสร้าง Ethereum วิตาลิก บูเทริน ไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขายังมุ่งมั่นแก้ปัญหาความไม่เท่าเทียมทางเศรษฐกิจ โดยทำงานร่วมกับ เกลน เวย์ล (Glen Weyl) นักเศรษฐศาสตร์ผู้วิพากษ์ระบอบทุนนิยมและความเหลื่อมล้ำด้านความมั่งคั่ง
บูเทรินได้รับแรงบันดาลใจจากข้อเสนอของเวย์ลเกี่ยวกับวิธีการเก็บภาษีความมั่งคั่งเพื่อกระจายรายได้อย่างเท่าเทียม เขาแสดงความสนใจจนถึงขั้นทวีตข้อความสนับสนุนแนวคิดดังกล่าว ก่อนที่ทั้งสองจะร่วมกันเขียนคำประกาศ "Liberation Through Radical Decentralization" (การปลดปล่อยผ่านการกระจายอำนาจแบบสุดโต่ง) คำประกาศนี้เน้นย้ำถึงจุดร่วมระหว่างการพัฒนาสกุลเงินดิจิทัลของบูเทรินและแนวคิดเศรษฐศาสตร์ของเวย์ล โดยชี้ว่ากลไกตลาดสามารถถูกออกแบบใหม่ให้สร้างความเป็นธรรมและแก้ไขปัญหาสังคมได้
บูเทรินและเวย์ลยังได้ร่วมมือกับ ซูอี้ ฮิตซิก (Zoe Hitzig) นักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด และตีพิมพ์บทความในปี 2019 ชื่อ "A Flexible Design for Funding Public Goods" (การออกแบบที่ยืดหยุ่นสำหรับทรัพย์สินสาธารณะ) ซึ่งเสนอระบบการลงคะแนนเสียงแบบกำลังสอง (Quadratic Voting) แนวคิดในการช่วยจัดสรรทรัพยากรสาธารณะอย่างมีประสิทธิภาพและยุติธรรม
ปัจจุบัน วิตาลิกในวัย 28 ปี ยังคงขับเคลื่อนการพัฒนา Ethereum พร้อมขยายขอบเขตของคริปโทเคอร์เรนซี่เพื่อสร้างความเปลี่ยนแปลงในหลายด้าน นับตั้งแต่เทคโนโลยี การเงิน ไปจนถึงสังคม
การที่บุคคลระดับมหาเศรษฐีระดับโลกอย่างวิตาลิกมาเยือนสวนสัตว์ในไทย รวมถึงเลือกโดยสารด้วยรถไฟฟ้าสาธารณะ แสดงให้เห็นถึงความเรียบง่ายในชีวิตส่วนตัวของเขาและการเปิดกว้างในการเชื่อมต่อกับผู้คนและสถานที่ใหม่ๆ
วิตาลิก บูเทริน ที่ปัจจุบันอายุ 30 ปี ณ เวลาที่นี้ มูลค่าสุทธิของ Vitalik ซึ่งได้มาจากการถือครองสกุลเงินดิจิทัลเป็นหลัก ซึ่งปัจจุบันมีมูลค่าเกิน 1.025 พันล้านดอลลาร์ โดยความมั่งคั่งส่วนใหญ่ของเขา มากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์ ส่วนใหญ่มาจากการถือครอง ETH ของเขา
บทบาทของ บูเทริน จึงไม่ใช่แค่ผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ของการเปลี่ยนแปลงในยุคดิจิทัลที่สร้างแรงบันดาลใจให้คนรุ่นใหม่ทั่วโลก
