สาธารณรัฐหอยสังข์ (Conch Republic) ต้นแบบ ‘การประท้วง-ต่อต้าน’ ความอยุติธรรมในถิ่นลุงแซม ด้วยการใช้ ‘อารมณ์ขัน’
ผู้อ่านคงพากันสงสัยว่าในโลกนี้ มีประเทศนี้ จริงๆ หรือ? มีครับผม!!
วันนี้ในเมื่อ 40 ปีก่อน สาธารณรัฐหอยสังข์ (Conch Republic) ได้ถือกำเนิดเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 23 เมษายน พ.ศ. 2525 (ค.ศ.1982) เพื่อโต้ตอบต่อการตั้งด่านปิดกั้นถนน High Way สาย I-1 ซึ่งเป็นถนนเข้าออก Florida Keys (หมู่เกาะทางใต้ของมลรัฐ Florida) อันเป็นถนนเข้าออกเพียงสายเดียว โดยหน่วยตำรวจตระเวนชายแดนของสหรัฐอเมริกา เพื่อสกัดยาเสพติดและผู้หลบหนีเข้าเมืองในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2525 หลังจากรัฐบาลสหรัฐฯ ยืนกรานที่จะปฏิบัติการดังกล่าว ทำให้ชาว Florida Keys เกิดความรู้สึกว่า พวกตนเหมือนไม่ได้เป็นคนอเมริกันหรือเป็นส่วนหนึ่งของสหรัฐฯ
โดยผู้เดินทางจาก Florida Keys เข้าสู่แผ่นดินใหญ่ของมลรัฐ Florida ต้องหยุดรถเพื่อสำแดงสิ่งของเครื่องใช้แก่เจ้าหน้าที่ตระเวนชายแดนสหรัฐฯ ณ ด่านตรวจดังกล่าว จนทำให้รถติดยาวถึง 17 ไมล์ ซึ่งสร้างความยุ่งยากให้กับทั้งนักท่องเที่ยวและชาว Florida Keys ทั้งยังส่งผลกระทบต่อเศรษฐกิจของชาว Florida Keys อย่างมากมายด้วย
Dennis Wardlow นายกเทศมนตรีแห่งเมือง Key West ผู้ประกาศแยกสาธารณรัฐหอยสังข์ออกจากสหรัฐอเมริกา
ด้วยการสนับสนุนของชาว Florida Keys ทำให้ Dennis Wardlow นายกเทศมนตรีแห่งเมือง Key West ประกาศแยก Florida Keys (หมู่เกาะทางใต้ของมลรัฐ Florida) ออกจากสหรัฐอเมริกาในวันที่ 23 เมษายน พ.ศ. 2525 และประกาศตั้งเป็น “สาธารณรัฐหอยสังข์ (Conch Republic)” เป็นครั้งแรก โดยเขาได้อ่านคำประกาศการแยกตัว และตั้งประเทศใหม่ชื่อว่า Florida Keys the Conch Republic ด้วยคำขวัญของสาธารณรัฐหอยสังข์ที่ว่า…
“เราแยกตัวออกจากที่ซึ่งผู้อื่นล้มเหลว” (We seceded where others failed โดย Dennis Wardlow)
ทั้งนี้ นายกเทศมนตรีแห่งเมือง Key West ได้เข้ารับตำแหน่งเป็นนายกรัฐมนตรีของสาธารณรัฐแห่งนี้ด้วย พร้อมประกาศสงคราม “นาทีเดียว” กับสหรัฐฯ โดยทำการโจมตีนายทหารเรืออเมริกันนายหนึ่งด้วยการปาขนมปังคิวบาเก่า ๆ ชิ้นหนึ่งเข้าใส่แบบที่ไม่มีใครยอมใคร แต่ในนาทีต่อมาสาธารณรัฐหอยสังข์ก็ได้ยอมจำนนต่อรัฐบาลสหรัฐฯ (โดยยอมแพ้ต่อนายทหารเรืออเมริกันซึ่งถูกขว้างด้วยขนมปังคิวบาผู้นั้นเอง) แต่ขอเงินช่วยเหลือ 1 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งคำขอนั้นถูกเพิกเฉยจนทุกวันนี้
ว่าแต่...ทำไมจึงมีการตั้งชื่อประเทศนี้ว่าเป็น “สาธารณรัฐหอยสังข์ (Conch Republic)
นั่นก็เพราะ หอยสังข์ (Conch) เป็นหอยที่พบได้มาก และมีอยู่ทั่วไปในอ่าว Mexico โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณ Florida Keys
หอยสังข์ (Conch) เป็นหอยที่พบได้มาก และมีอยู่ทั่วไปในอ่าว Mexico โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณ Florida Keys
ขนมปังคิวบา (Cuban Bread) หนึ่งในอาวุธที่ใช้ในสงคราม “นาทีเดียว (พ.ศ. 2525)” และ “สงครามต่อต้านการซ้อมรบ (พ.ศ. 2538)” ระหว่างสาธารณรัฐหอยสังข์กับสหรัฐฯ
สาธารณรัฐหอยสังข์และสหรัฐอเมริกาอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขและสามัคคีตลอด 13 ปี จนกระทั่งในปี พ.ศ. 2538 (ค.ศ.1995) วันที่ 20 กันยายน พ.ศ. 2538 มีรายงานว่า กองพันกิจการพลเรือนที่ 478 ของกองกำลังสำรองสังกัดกองทัพบกสหรัฐฯ จะทำการซ้อมรบในการบุกเกาะต่างประเทศ โดยจะปฏิบัติการในพื้นที่ Key West และจะซ้อมให้เหมือนราวกับว่า ชาวเกาะ Key West เป็นชาวต่างชาติ โดยไม่มีการแจ้งการซ้อมรบจากกองพันกิจการพลเรือนที่ 478 ต่อเมือง Key West อย่างเป็นทางการ
นายกเทศมนตรี Wardlow (ในฐานะนายกรัฐมนตรีของสาธารณรัฐหอยสังข์) เห็นโอกาสในการประชาสัมพันธ์สาธารณรัฐหอยสังข์อีกครั้ง พร้อมทั้งกองกำลังที่อยู่เบื้องหลังการแยกตัวสาธารณรัฐหอยสังข์ในปี พ.ศ. 2525 จึงระดมกำลังชาวเกาะเพื่อทำสงครามเต็มรูปแบบ ด้วยการส่งกองทัพเรือของสาธารณรัฐหอยสังข์ ซึ่งประกอบด้วย เรือใบ Western Union และ เรือดับเพลิงอีกจำนวนหนึ่ง ระดมกำลัง ไปฉีดน้ำ และขว้าง ลูกโป่งบรรจุน้ำ หอยสังข์ชุบแป้งทอด และขนมปังคิวบาเก่า ๆ ที่ส่งกลิ่นเหม็น ไปยังเรือรบของสหรัฐฯ ที่กำลังซ้อมรบโจมตีชายฝั่งของเกาะ Key West อยู่
ขณะที่ด้านหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ทำการตอบโต้ด้วยการฉีดน้ำจากท่อดับเพลิง (การสู้รบยุติอย่างรวดเร็ว) การป้องกันสาธารณรัฐหอยสังข์ประสบความสำเร็จ เมื่อฝ่ายกองทัพสหรัฐฯ ยอมล่าถอย และมีการยื่นประท้วงต่อกระทรวงกลาโหมเกี่ยวกับการจัดเตรียมการฝึกครั้งนี้ โดยไม่มีการปรึกษากับเมือง Key West จนผู้บังคับบัญชาของกองพันกิจการพลเรือนที่ 478 ได้ออกมาขอโทษในวันต่อมาโดยกล่าวว่า พวกเขา “ไม่ได้ตั้งใจที่จะท้าทายหรือต่อต้านอำนาจอธิปไตยของสาธารณรัฐหอยสังข์” และมีการจัดพิธียอมจำนนในวันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2538
ตั้งแต่นั้นมา ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศก็แน่นแฟ้นมากขึ้นกว่าเดิม ด้วยสหรัฐอเมริกายอมเคารพสิทธิของประชาชนชาวสาธารณรัฐหอยสังข์ แน่นอนว่านี่เป็นปฏิกิริยาตอบสนองต่อการดูหมิ่นที่แสดงต่อผู้คนชาว Florida Keys อย่างไรก็ตามสาธารณรัฐหอยสังข์ได้กลายเป็นสัญลักษณ์สำหรับชาว Florida Keys และกลายเป็นตัวแทนของวัฒนธรรมที่ผ่อนคลายและเป็นมิตรของพวกเขาแม้ในยามทุกข์ยากลำบากใจ และสรุปได้ดีที่สุดในคติประจำใจของพวกเขาคือ “การบรรเทาความตึงเครียดของโลกด้วยการใช้อารมณ์ขัน”
การจำลองเหตุการณ์กองทัพเรือของสาธารณรัฐหอยสังข์ ปะทะกับหน่วยยามฝั่งสหรัฐฯ ซึ่งตอบโต้ด้วยการฉีดน้ำจากท่อดับเพลิง ในการเฉลิมฉลองวันประกาศแยกตัวของสาธารณรัฐหอยสังข์ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี
ถนน High Way สาย I-1 ซึ่งเป็นถนนเข้าออก Florida Keys (หมู่เกาะทางใต้ของมลรัฐ Florida) เพียงสายเดียว
สำหรับอาณาเขตของ “สาธารณรัฐหอยสังข์” (Conch Republic) ได้แก่ Florida Keys (หมู่เกาะทางใต้ของมลรัฐ Florida) ทั้งหมดจนจรด Skeeter's Last Chance Saloon ในเมือง Florida City เฉพาะตัวเกาะ Key West เมืองหลวงของสาธารณรัฐหอยสังข์มีความยาวประมาณ 4 ไมล์ (6 กิโลเมตร) และกว้าง 1 ไมล์ (2 กม.) โดยมีพื้นที่รวม 4.2 ตารางไมล์ (11 กม. 2) ตั้งอยู่ทางใต้สุดของถนน High Way สาย I-1 ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นถนนสายเหนือ-ใต้ที่ยาวที่สุดในสหรัฐอเมริกา เกาะ Key West อยู่ห่างจากคิวบาไปทางเหนือประมาณ 95 ไมล์ (153 กม.) ณ จุดที่ใกล้ที่สุด นอกจากนี้ยังอยู่ห่างจากนคร Miami ทางตะวันตกเฉียงใต้ ทางอากาศ 130 ไมล์ (210 กม.) ทางถนนประมาณ 165 ไมล์ (266 กม.) และ 106 ไมล์ (171 กม.) ทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรุงฮาวานา เมืองหลวงของคิวบา
ภาพถ่ายทางอากาศของเกาะ Key West
ทำเนียบขาวน้อยสำหรับฤดูหนาวของประธานาธิบดี Harry S. Truman ในเมือง Key West
บ้านของ Ernest Hemingway ในเมือง Key West
หมุดแสดงตำแหน่งใต้สุดของสหรัฐอเมริกา ณ เมือง Key West