AUKUS เป็นข้อตกลงที่ประกาศเมื่อวันที่ 15 กันยายน พ.ศ. 2564 ภายใต้ข้อตกลงนี้ สหรัฐอเมริกา และสหราชอาณาจักร จะช่วยออสเตรเลียในการพัฒนา และปรับปรุงเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ และเพิ่มการประจำการของกองกำลังด้านตะวันตกของภูมิภาคแปซิฟิก แม้ว่าการแถลงการณ์ร่วมของ “Scott Morrison” นายกรัฐมนตรีของออสเตรเลีย “Boris Johnson” นายกรัฐมนตรีของอังกฤษ และ “Joe Biden” ประธานาธิบดีของสหรัฐฯ จะไม่ได้เอ่ยถึงชื่อประเทศอื่นใดเลยก็ตาม แหล่งข่าวของทำเนียบขาวที่ไม่ระบุนามได้กล่าวว่า AUKUS ถูกออกแบบมาเพื่อต่อต้านอิทธิพลของจีนในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก อย่างไรก็ตาม Boris Johnson กล่าวต่อรัฐสภาอังกฤษในเวลาต่อมาว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวไม่ได้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นปฏิปักษ์กับจีนแต่อย่างใด

ข้อตกลงนี้ครอบคลุมประเด็นสำคัญ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ สงครามไซเบอร์ เทคโนโลยีใต้น้ำ และความสามารถในการโจมตีระยะไกล นอกจากนี้ยังรวมถึงส่วนประกอบนิวเคลียร์ ซึ่งอาจจำกัดอยู่ที่สหรัฐอเมริกาและสหราชอาณาจักร ในโครงสร้างพื้นฐานด้านการป้องกันนิวเคลียร์ ข้อตกลงดังกล่าวจะมุ่งเน้นไปที่ความสามารถทางทหาร โดยแยกออกจากกลุ่มพันธมิตรแบ่งปันข่าวกรอง (Five Eyes : ชุมชนข่าวกรองที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาหลัก 5 ชาติ ได้แก่ อังกฤษ สหรัฐฯ แคนาดา ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์) เมื่อวันที่ 17 กันยายน พ.ศ. 2564 ฝรั่งเศสซึ่งเป็นพันธมิตรของสามประเทศได้เรียกเอกอัครรัฐทูตกลับจากออสเตรเลียและสหรัฐอเมริกา Jean-Yves Le Drian รัฐมนตรีต่างประเทศฝรั่งเศส เรียกข้อตกลงนี้ว่าเป็นการ "แทงข้างหลัง" เพราะเป็นการขัดขวางแผนยุทธศาสตร์ของฝรั่งเศสในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก และนำไปสู่การยกเลิกข้อตกลงเรือดำน้ำฝรั่งเศส-ออสเตรเลียมูลค่า 56 พันล้านยูโร (90 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย) ของออสเตรเลียเพียงฝ่ายเดียว

ในปี พ.ศ. 2552 สองปีหลังจากการเริ่มต้นของโครงการที่ขับเคลื่อนตามอัตภาพเพื่อหาเรือดำน้ำแทนที่เรือดำน้ำ Collins class ของกองทัพเรือออสเตรเลีย Australian Defense White Paper กล่าวว่า "รัฐบาลได้ตัดขาดการขับเคลื่อนด้วยพลังงานนิวเคลียร์สำหรับเรือดำน้ำเหล่านี้" ดังนั้นจึงถอดเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ Suffren class ของฝรั่งเศส ขับเคลื่อน ออกจากความขัดแย้ง

พ.ศ. 2559 นายกรัฐมนตรี Malcolm Turnbull ของออสเตรเลียได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่า 5 หมื่นล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (31 พันล้านยูโร) กับบริษัท Naval Group ของฝรั่งเศส (รู้จักกันในชื่อ DCNS จนถึงปี พ.ศ. 2560) เพื่อออกแบบเรือดำน้ำรุ่นใหม่ที่เรียกว่า Attack class ภายใต้โครงการเรือดำน้ำ "อนาคต" โดยกำหนดให้แทนที่เรือดำน้ำ Collins class ของกองทัพเรือออสเตรเลียในปัจจุบัน เรือดำน้ำจำนวน 12 ลำ จะถูกสร้างขึ้นทั้งในออสเตรเลียและฝรั่งเศส อย่างไรก็ตามโครงการถูกรุมเร้าด้วยความล่าช้าและต้นทุนที่สูงมาก นำไปสู่ความไม่แน่นอนและความตึงเครียด เบื้องหลังค่าใช้จ่ายที่ต้องแก้ไข รวมทั้งอัตราเงินเฟ้อตลอดระยะเวลาของโครงการ มูลค่าจึงเพิ่มเป็นที่ 90 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (56 พันล้านยูโร)

เนื่องจากพลังงานนิวเคลียร์เป็นเรื่องต้องห้ามในออสเตรเลีย จึงได้มีการตัดสินใจเปลี่ยนการออกแบบเรือดำน้ำจู่โจมโจมตีพลังงานนิวเคลียร์ล่าสุดของฝรั่งเศส Barracuda class เป็นแบบขับเคลื่อนด้วยดีเซล-ไฟฟ้า ข้อแตกต่างอีกประการหนึ่งคือ ออสเตรเลียเลือกที่จะติดตั้งระบบอาวุธของ Lockheed Martin โดยทั่วไปแล้วออสเตรเลียกำหนดให้มีการสร้างเรือบางส่วนในประเทศ ซึ่งจะทำให้ต้นทุนเพิ่มขึ้น ในกรณีนี้คิดเป็นร้อยละ 60 ของมูลค่าสัญญา โดยฝรั่งเศสจะสนับสนุนการถ่ายทอดเทคโนโลยี

เดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2564 แผนการออกแบบเบื้องต้นถูกปฏิเสธเนื่องจากมีราคาแพงเกินไป และกองทัพเรือออสเตรเลียได้รับมอบหมายให้ปรับปรุงข้อเสนอจนถึงเดือนกันยายน ในการไต่สวนของวุฒิสภาเมื่อต้นเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2564 โดยมีความล่าช้าอย่างต่อเนื่อง Greg Moriarty รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เปิดเผยว่า ภายใต้คำถามที่ว่า เขาได้พิจารณาจัดทำแผนฉุกเฉินหากโครงการของฝรั่งเศสล้มเหลว โดยยอมรับว่ามีปัญหาต่อเนื่องมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว สองสัปดาห์ต่อมา Scott Morrison นายกรัฐมนตรีของออสเตรเลียได้พบกับประธานาธิบดี Emmanuel Macron ในกรุงปารีส และแสดงความกังวลเกี่ยวกับโครงการที่ดำเนินไปอย่างล่าช้า ซึ่งประธานาธิบดี Macron ตอบว่า ฝรั่งเศสให้คำมั่น "อย่างเต็มที่และสมบูรณ์" และจะดำเนินการ "ต่อไปและเร็วขึ้นเท่าที่เป็นไปได้" 

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2564 Hervé Grandjean โฆษกกระทรวงกลาโหมของฝรั่งเศสระบุว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลวงกลาโหมของฝรั่งเศสและออสเตรเลียได้ออกแถลงการณ์ร่วมยืนยันโครงการดังกล่าว โดยระบุว่า "รัฐมนตรีฯ ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของโครงการเรือดำน้ำในอนาคต"

ออสเตรเลียตัดสินใจยกเลิกสัญญากับ Naval Group สำหรับเรือดำน้ำ Attack class แม้ว่าจะใช้เงินไปแล้วประมาณ 2.4 พันล้านดอลลาร์ในโครงการของฝรั่งเศส คาดว่า ออสเตรเลียจะต้องจ่ายเงินอีกหลายร้อยล้านยูโรเป็นค่าปรับสำหรับการยกเลิกสัญญา

มีการเปิดเผยว่าในวันที่โครงการถูกยกเลิก ออสเตรเลียได้เขียนจดหมายถึงฝรั่งเศสโดยระบุว่า "พวกเขาพอใจกับประสิทธิภาพที่ทำได้ของเรือดำน้ำและความคืบหน้าของโครงการ"

พลเรือโท Michael Noonan ผู้บัญชาการกองทัพเรือออสเตรเลีย ได้พบกับพลเรือเอก Tony Radakin ผู้บัญชาการกองทัพเรือแห่งสหราชอาณาจักร

การเจรจาระหว่างออสเตรเลีย-สหราชอาณาจักร-สหรัฐฯ The Telegraph รายงานว่า ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 พลเรือโท Michael Noonan ผู้บัญชาการกองทัพเรือออสเตรเลีย ได้พบกับพลเรือเอก Tony Radakin ผู้บัญชาการกองทัพเรือแห่งสหราชอาณาจักรที่กรุงลอนดอน และขอความช่วยเหลือจากสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาสำหรับการจัดหาเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ The Telegraph รายงานอีกด้วยว่า Dominic Raab รัฐมนตรีต่างประเทศของสหราชอาณาจักร "ทำหน้าที่เป็นตัวแทนตามข้อตกลง"

The New York Times ระบุว่า Boris Johnson นายกรัฐมนตรีของอังกฤษ และ Joe Biden ประธานาธิบดีของสหรัฐฯ ได้หารือกันในการประชุมสุดยอด G7 เมื่อมิถุนายน พ.ศ. 2564 ในเมืองคอร์นวอลล์ สหราชอาณาจักร The Guardian รายงานว่า มีการเจรจาไตรภาคีระหว่าง Johnson กับ Biden และ Morrison ในการประชุมสุดยอด G7 การเจรจาเกิดขึ้นโดยไม่มีประธานาธิบดี Macron ร่วมด้วย ซึ่งแนวทางนี้เป็นไปได้เนื่องจากสหราชอาณาจักรจะไม่เข้าสู่นโยบายต่างประเทศอย่างเป็นทางการและสนธิสัญญาความมั่นคงในข้อตกลงหลัง Brexit กับสหภาพยุโรป (EU) เป็นผลให้สหราชอาณาจักรมีอิสระที่จะแสวงหาความร่วมมือที่เพิ่มขึ้นกับพันธมิตรอื่น ๆ The Guardian ยังรายงานว่า ออสเตรเลียกำลังพิจารณาทางเลือกอื่น ๆ นอกเหนือจากข้อตกลงเรือดำน้ำ Attack class ต่อไปอีก 18 เดือน

ก่อนหน้านี้สหรัฐฯ และออสเตรเลียได้ประกาศการพัฒนาขีปนาวุธที่มีความเร็วเหนือเสียงร่วมกัน ทั้งออสเตรเลีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา ต่างเป็นสมาชิกของโครงการ Joint Strike Fighter (F-35)

ข้อตกลง AUKUS จะรวมถึงข้อกำหนดที่ทำให้ออสเตรเลียสามารถจัดหาเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ได้ เรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์มีความเร็วมากกว่า สามารถอยู่ใต้น้ำได้นานขึ้น และสามารถบรรทุกอาวุธได้มากกว่าเรือดำน้ำทั่วไป ปัจจุบันมีเพียง 6 ประเทศเท่านั้นที่มีเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ ได้แก่ สมาชิกถาวรของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (จีน ฝรั่งเศส รัสเซีย สหราชอาณาจักร และสหรัฐอเมริกา) และอินเดีย สหรัฐฯ จะจัดหายูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูง (HEU) ให้กับออสเตรเลียเพื่อเป็นพลังงานให้กับเรือดำน้ำ ออสเตรเลียตกลงที่จะไม่ผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูงเอง

หมายเหตุ เครื่องปฏิกรณ์ทางเรือของสหรัฐอเมริกาล้วนแต่เป็นเครื่องปฏิกรณ์แรงดันน้ำ (PWR) ทั้งหมด Rolls-Royce PWR3 ของสหราชอาณาจักรเป็นระบบใหม่ที่มีพื้นฐานมาจากการออกแบบของสหรัฐฯ แต่ใช้เทคโนโลยีเครื่องปฏิกรณ์ของสหราชอาณาจักร

ออสเตรเลีย Lloyd Austin รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ

การปรับใช้เครื่องปฏิกรณ์ของสหรัฐอเมริกาสำหรับออสเตรเลีย ในการเจรจาในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ระหว่างสหรัฐฯ กับรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมและการต่างประเทศของออสเตรเลีย Peter Dutton รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียกล่าวว่า ประเทศต่าง ๆ จะ "ส่งเสริมความร่วมมือด้านท่าทีของกองกำลังของเราอย่างมีนัยสำคัญ" ซึ่งรวมถึง "ความร่วมมือทางอากาศที่มากขึ้นผ่านการส่งเครื่องบินทหารของสหรัฐฯ ทุกประเภท ไปประจำการในออสเตรเลีย" Dutton ยังระบุด้วยว่า อาจมีการเพิ่มในการหมุนเวียนจำนวนของกำลังทหารสหรัฐที่ถูกส่งไปประจำการที่นครดาร์วิน และการฝึกซ้อมทางทหารร่วมกับสหรัฐฯ และพันธมิตรในภูมิภาคอื่น ๆ และฐานทัพและที่เก็บอุปกรณ์เพิ่มเติมในออสเตรเลีย

Lloyd Austin รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ กล่าวว่า ประเทศต่าง ๆ จะมองหาโอกาสที่มากขึ้นในการปฏิบัติการรบร่วมกัน โดยระบุว่า จะมีกำลังทหารและเครื่องบินรบของสหรัฐฯ ในออสเตรเลียมากขึ้น Austin ยังไม่การคาดว่า สหรัฐฯ จะคาดหวังให้ออสเตรเลียให้ผลประโยชน์เพื่อแลกกับเทคโนโลยีนิวเคลียร์ เช่น ขีปนาวุธพิสัยกลาง

การประกาศข้อตกลงความร่วมมือ AUKUS รวมถึงเป้าหมายที่ระบุไว้ในการปรับปรุง "ความสามารถร่วมและการทำงานร่วมกัน ความพยายามเบื้องต้นเหล่านี้จะเน้นที่ความสามารถทางไซเบอร์ ปัญญาประดิษฐ์ เทคโนโลยีควอนตัม และศักยภาพเพิ่มเติมใต้ทะเล Tom Tugendhat ประธาน British Commons' Foreign คณะกรรมการกิจการ กล่าวในภายหลังบน Twitter ว่า "การรวมกลุ่มอุตสาหกรรมการทหารของพันธมิตรทั้งสามนี้เข้าด้วยกันเป็นการเปลี่ยนแปลงขั้นตอนในความสัมพันธ์ เราสามารถทำงานร่วมกันได้เสมอ แต่มีจุดมุ่งหมายที่มากกว่านี้ จากปัญญาประดิษฐ์ไปจนถึงเทคโนโลยีขั้นสูง สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และออสเตรเลียจะสามารถประหยัดต้นทุนได้โดยการเพิ่มการแบ่งปันแพลตฟอร์ม และต้นทุนด้านนวัตกรรม 

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ 2 แพลตฟอร์มที่เล็กกว่า นั่นคือจุดเปลี่ยนของ Engineering & Technology ซึ่งชี้ให้เห็นถึงการขยายตัวที่เพิ่มขึ้นของบริษัทเทคโนโลยีของจีน เช่น Huawei ซึ่งถูกกีดกันไม่ให้เข้าร่วมในเครือข่ายโทรคมนาคมในสหรัฐอเมริกาและออสเตรเลียด้วยเหตุผลในด้านความมั่นคงแห่งชาติ และการคัดค้านความพยายามในการเข้าซื้อกิจการ Lattice Semiconductor ของบริษัทสัญชาติจีน และการพิจารณาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับการเสนอซื้อกิจการบริษัทเซมิคอนดักเตอร์ในท้องถิ่นของอังกฤษ วิศวกรรมและเทคโนโลยียังชี้ไปที่คำแถลงในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2564 ของคณะกรรมาธิการความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ เรื่อง AI ความจำเป็นในการกระชับความพยายามในท้องถิ่น แต่ยัง "รวบรวมพันธมิตรและพันธมิตรที่ใกล้ชิดที่สุดของเราเพื่อปกป้องและแข่งขันในยุคของการแข่งขันและความขัดแย้งที่เร่งขึ้นด้วยเทคโนโลยี AI "

ความกังวลเรื่องการเพิ่มจำนวนนิวเคลียร์ สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์อนุญาตให้รัฐที่ไม่มีอาวุธนิวเคลียร์ผลิตยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูงสำหรับเชื้อเพลิงเครื่องปฏิกรณ์ใช้งานทางเรือได้ อย่างไรก็ตาม ข้อตกลงในการถ่ายโอนเทคโนโลยีเรือดำน้ำนิวเคลียร์ของสหรัฐอเมริกาหรือสหราชอาณาจักร ซึ่งรวมถึงยูเรเนียมเสริมสมรรถนะสูงอาจถูกอธิบายว่าเป็นการกระทำที่เป็นการแพร่กระจายของอาวุธนิวเคลียร์ และได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากนักวิชาการและนักการเมือง ในแถลงการณ์ของ Sébastien Philippe นักวิทยาศาสตร์นิวเคลียร์ ได้วิพากษ์วิจารณ์ AUKUS และเขียนว่า "ตอนนี้เราสามารถคาดหวังการเพิ่มจำนวนที่อ่อนไหวมากทางทหาร และเทคโนโลยีนิวเคลียร์ในปีต่อ ๆ ไป 

โดยมีวัสดุนิวเคลียร์ใหม่ ๆ จำนวนมากอยู่ภายใต้การคุ้มครองที่หละหลวมหรือไม่มีเลย James M Acton จาก Carnegie Endowment for International Peace เขียนว่า "ผลกระทบจากการไม่แพร่ขยายนิวเคลียร์กับข้อตกลง AUKUS มีทั้งในแง่ลบ และจริงจัง เพื่อให้ออสเตรเลียได้ใช้งานเรือดำน้ำที่ใช้พลังงานนิวเคลียร์ได้ ออสเตรเลียจะต้องกลายเป็นรัฐแรกที่ลงนามในสนธิสัญญาที่จะไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ที่ใช้ช่องโหว่ที่อนุญาตให้นำวัสดุนิวเคลียร์ออกจากระบบการตรวจสอบของสำนักงานพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ผมไม่กังวลจริง ๆ ว่า ออสเตรเลียจะใช้เนื้อหานี้ในทางที่ผิด แต่ผมกังวลว่า การออกมาในลักษณะนี้จะสร้างแบบอย่างที่สร้างความเสียหายในอนาคต ผู้ที่จะแพร่ขยายนิวเคลียร์จะสามารถใช้โปรแกรมเครื่องปฏิกรณ์ใช้งานทางเรือเพื่อปกปิดการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ได้"

Anthony Albanese ผู้นำฝ่ายค้านจากพรรคแรงงานออสเตรเลีย กล่าวว่า พรรคของเขาจะสนับสนุนเรือดำน้ำนิวเคลียร์ตราบเท่าที่ไม่จำเป็นต้องมีอุตสาหกรรมนิวเคลียร์พลเรือนภายในประเทศ ไม่มีการครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ และข้อตกลงดังกล่าวสอดคล้องกับความรับผิดชอบของออสเตรเลียภายใต้ สนธิสัญญาไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ Paul Keating อดีตนายกรัฐมนตรีจากพรรคแรงงานประณามข้อตกลงดังกล่าว โดยกล่าวว่า "ข้อตกลงนี้จะเป็นสักขีพยานในการสูญเสียอธิปไตยของออสเตรเลียเป็นอย่างมาก เนื่องจากการพึ่งพาสหรัฐฯ ทางวัตถุ ได้ปล้นเสรีภาพหรือทางเลือกใด ๆ ของออสเตรเลีย ในการต่อสู้ที่ออสเตรเลียอาจเห็นควร" Kevin Rudd อดีตนายกรัฐมนตรีจากพรรคแรงงาน เตือนไม่ให้มีการก้าวล่วงในการวิพากษ์วิจารณ์จีน และแนะนำให้ออสเตรเลียให้ความสำคัญกับการพัฒนาขีดความสามารถทางการทหารอย่างเงียบ ๆ

Tony Abbott อดีตนายกรัฐมนตรีจากพรรคเสรีนิยมเรียกการเคลื่อนไหวครั้งนี้ว่า "เป็นการตัดสินใจครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดที่รัฐบาลออสเตรเลียได้ทำในรอบหลายทศวรรษ" เนื่องจาก "เป็นการบ่งชี้ว่าเราจะยืนเคียงข้างสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรในการเผชิญกับความท้าทายเชิงกลยุทธ์ที่ยิ่งใหญ่ในช่วงเวลาปัจจุบัน ซึ่งเห็นได้ชัดว่าคือ จีน" Abbott กล่าวว่า ผลที่ตามมาคือ ออสเตรเลียจะปลอดภัยกว่า และอ้างถึงอำนาจการยิงของกองทัพเรือจีนที่เพิ่มมากขึ้น ซึ่งเป็นข้ออ้างสำหรับข้อตกลงนี้

Peter Dutton รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลียตอบโต้โดยกล่าวว่า ออสเตรเลียต้องการสันติภาพและเสถียรภาพ และ "โอกาสสำหรับอินโดนีเซีย เวียดนาม ศรีลังกา และเกาหลีใต้ ที่จะพัฒนาต่อไป" Dutton ปฏิเสธต่อไปว่า "การเริ่มต้นมาจากจีน" และกล่าวว่าออสเตรเลียมีความเป็น "ประชาธิปไตยที่น่าภาคภูมิใจ" มุ่งมั่นที่จะ "ยืนหยัดเพื่อสันติภาพและความร่วมมือ เพื่อทำให้ภูมิภาคนี้ปลอดภัยยิ่งขึ้น...ไม่มีการโฆษณาชวนเชื่อใด ๆ มากพอที่สามารถเพิกเฉยต่อข้อเท็จจริงได้"

Adam Bandt หัวหน้าพรรคกรีนส์วิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงดังกล่าว โดยกล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าวทำให้ความตึงเครียดในภูมิภาคทวีความรุนแรงขึ้นและ "ทำให้ออสเตรเลียปลอดภัยน้อยลง" นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียพยายามต่อโทรศัพท์หาประธานาธิบดีฝรั่งเศส แต่ไม่สำเร็จ

Zhao Lijian โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีน กล่าวว่า "สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และออสเตรเลีย กำลังร่วมในโครงการเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ ซึ่งบ่อนทำลายสันติภาพและเสถียรภาพในภูมิภาคอย่างร้ายแรง ซ้ำเติมด้วยการแข่งขันด้านอาวุธ และทำร้ายความพยายามในการไม่แพร่ขยายอาวุธระหว่างประเทศ" ขณะที่สถานเอกอัครราชทูตจีนในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. กล่าวว่า ทั้งสามประเทศยังคงมี "ความคิดแบบสงครามเย็น และมีอคติทางอุดมการณ์"

หนังสือพิมพ์ Global Times ที่รัฐบาลจีนเป็นเจ้าของซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่า มีท่าทีที่ก้าวร้าวมากกว่าถ้อยแถลงของรัฐบาล ได้ประณามออสเตรเลีย โดยกล่าวว่า ออสเตรเลียได้ "เปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นปฏิปักษ์กับจีน" และเตือนว่า ออสเตรเลียอาจถูกจีนกำหนดเป็นเป้าหมาย ทั้งยังเตือนประเทศอื่น ๆ หากมีการกระทำ "ด้วยความเต็มใจ" ในการเป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯ หรือ โดยการ "กล้าแสดงออกอย่างเข้มแข็ง" นอกจากนี้ ยังบอกออสเตรเลียให้หลีกเลี่ยง "การยั่วยุ" มิฉะนั้น จีนจะ "ลงโทษอย่างไร้ความปรานี" และสรุปว่า "ดังนั้น กองทหารออสเตรเลียน่าจะเป็นทหารตะวันตกกลุ่มแรกที่เสียชีวิตใน ทะเลจีนใต้"

Victor Gao เจ้าหน้าที่พรรคคอมมิวนิสต์จีน อดีตล่ามประจำตัว เติ้ง เสี่ยวผิง อดีตผู้นำจีน ซึ่งเป็นรองประธานสำนักคิดปักกิ่ง ศูนย์จีน และโลกาภิวัตน์ เตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า การเคลื่อนไหวของออสเตรเลียในเรื่องเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์จะนำประเทศไปสู่ "การตกเป็นเป้าหมายของอาวุธนิวเคลียร์" ในอนาคต จีนยังเรียกร้องให้พันธมิตรปฏิบัติตามพันธกรณีเรื่อง การไม่แพร่ขยายอาวุธนิวเคลียร์ และกล่าวว่าเอเชียแปซิฟิกต้องการงาน ไม่ใช่เรือดำน้ำ ทั้งจีนยังขอให้ฝรั่งเศสส่งเสริมความร่วมมือระหว่างกันให้มากยิ่งขึ้น

Sha Zukang อดีตเอกอัครรัฐทูตจีนประจำสหประชาชาติ

จีน 'ต้องเตรียมพร้อมที่จะทำการโจมตีด้วยนิวเคลียร์ครั้งแรก' เพื่อตอบสนองต่อการปรากฏตัวของสหรัฐฯ ที่เพิ่มขึ้นในภูมิภาคและหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ของ AUKUS อดีตเอกอัครรัฐทูตจีนประจำสหประชาชาติ Sha Zukang กล่าวว่า “จีนควรละทิ้งนโยบาย 'ไม่ใช้ครั้งแรก' ซึ่งหมายความว่านิวเคลียร์สามารถใช้เพื่อตอบโต้เท่านั้น” นักการทูตอาวุโสของจีนกล่าวท่ามกลางการขยายตัวมหาศาลของกองกำลังนิวเคลียร์ของจีนโดยคาดว่า ไซโลขีปนาวุธราว 300 แห่ง กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้าง ทั้งยังได้อัปเกรด ขีปนาวุธนิวเคลียร์ และเครื่องบินทิ้งระเบิดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากการที่จีนยืนยันอธิปไตยบนเกาะเทียมในมหาสมุทรแปซิฟิก

นอกจากนี้ พวกเขายังได้อ้างสิทธิ์ในเกาะอื่น ๆ อีกจำนวนหนึ่ง ซึ่งยังมีการโต้แย้งถึงความเป็นเจ้าของ ทำให้เกิดความตึงเครียดกับประเทศในภูมิภาคอื่น ๆ เช่น ฟิลิปปินส์ เวียดนาม มาเลเซีย ฯลฯ ข้อพิพาทที่คล้ายกันกำลังดำเนินอยู่ในทะเลจีนตะวันออก รอบเกาะต่าง ๆ ที่ญี่ปุ่นอ้างสิทธิ์

จีนอ้างสิทธิ์เหนือทะเลจีนใต้อย่างครบถ้วน ซึ่งจะมอบอำนาจให้ปักกิ่งควบคุมเส้นทางเดินเรือระหว่างประเทศที่มีมูลค่ามหาศาล พื้นที่ประมงที่ประเทศเพื่อนบ้านพึ่งพาอาหาร และแหล่งถ่านหินและน้ำมันที่กระจายอยู่ทั่วไป จีนยังได้ปรับปรุงคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยได้เปิดตัวขีปนาวุธนำวิถีข้ามทวีปรุ่น DF-41 รุ่นใหม่ ซึ่งสามารถโจมตีได้ทุกตำแหน่งบนโลก และบรรทุกหัวรบได้ถึง 12 หัว

นอกจากนี้ จีนยังได้ปรับปรุงคลังอาวุธนิวเคลียร์ของตนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่าน และยังได้พัฒนาขีปนาวุธนิวเคลียร์แบบไฮเปอร์โซนิก DF-17 ซึ่งเชื่อว่าระบบป้องกันขีปนาวุธในปัจจุบันไม่สามารถที่จะหยุดยั้งได้ และที่จีนเปิดเผยในปี พ.ศ. 2562 คือขีปนาวุธปล่อยจากเรือดำน้ำ JL-2 ซึ่งบรรทุกโดยเรือดำน้ำนิวเคลียร์ชั้น Jin ซึ่งมีหัวรบนิวเคลียร์

Peter Dutton รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมของออสเตรเลีย ได้กล่าวยอมรับว่า ด้วยการลงนามในข้อตกลงร่วม AUKUS ออสเตรเลีย และอังกฤษ พบว่า ตนเองได้กลายเป็นแนวหน้าในความขัดแย้งกับจีนไปแล้ว 

---

แหล่งรวม "บทความและคอนเทนต์แปลกใหม่!!!" แบบไร้ Toxic ติดตามได้ที่ Blockdit : THE STATES TIMES 
???? https://www.blockdit.com/pages/60583e7ff90e240c3e7f1c32