หญิงชาวอังกฤษวัย 43 ปี ร้องเรียนว่าถูก Avatar (ตัวแทน/ตัวตนผู้คนในโลกดิจิทัล/อินเทอร์เน็ต/เสมือนจริง) ของชายกลุ่มหนึ่งคุกคามทางเพศในชุมชนโลกเสมือนจริง (Metaverse) ของ Meta ซึ่งเป็นบริษัทแม่ของเฟซบุ๊ก โดยเจ้าตัวยอมรับว่าเป็นประสบการณ์แย่ๆ ที่ทำให้จิตตกเลยทีเดียว

นีนา เจน พาเทล (Nina Jane Patel) ซึ่งมีตำแหน่งเป็นรองประธานของบริษัทวิจัยด้าน Metaverse แห่งหนึ่ง เล่าเอาไว้บนแพลตฟอร์ม Medium ว่า เมื่อต้นเดือน ม.ค. เธอถูก Avatar ของชาย 3-4 คนคุกคามทางเพศบน ‘Horizon Venues’ (พื้นที่สำหรับจัดกิจกรรมใหญ่ๆ ในโลกเสมือนจริง) ทั้งด้วยการพูดจาแทะโลม และเข้ามาสัมผัสร่างกายอย่างไม่เหมาะสม

พาเทล ซึ่งแต่งงานมีลูกและอาศัยอยู่ที่กรุงลอนดอน ให้สัมภาษณ์กับ The Mail on Sunday ว่า แก๊ง Avatar หื่นกลุ่มนี้เริ่มแสดงท่าทีคุกคามหลังจากที่เธอเข้าไปในล็อบบี้ของ Horizon Venues ได้เพียง 1 นาที และมันทำให้เธอรู้สึกอึดอัดทรมานถึงขั้นต้องถอดแว่น VR ทิ้ง

เธอยอมรับว่า เหตุการณ์ดังกล่าวทำให้เธอเสียขวัญ และเริ่มมีอาการวิตกกังวล

โฆษกของ Meta ได้ส่งอีเมลชี้แจงกับ Business Insider ว่า “เรารู้สึกเสียใจต่อสิ่งที่เกิดขึ้น” และย้ำว่าทางบริษัท “ต้องการให้ผู้ใช้งาน Horizon Venues ทุกคนได้รับประสบการณ์ที่ดี และสามารถเข้าถึงเครื่องมือด้านความปลอดภัยได้อย่างง่ายดายในสถานการณ์เช่นนี้ รวมถึงช่วยเราตรวจสอบและดำเนินการบางอย่าง”

โฆษก Meta ย้ำว่า ทางแพลตฟอร์มมีเครื่องมือสำหรับบล็อก, ปิดเสียง และรายงานพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของบุคคลใกล้เคียงอยู่แล้ว แต่ พาเทล >> ไม่ได้ใช้มันเอง!!