วันนี้โลกยังวุ่นวายกับ ‘โควิด-19’ โรคระบาดครั้งใหญ่ที่กินระยะเวลามา 1 ปีเศษๆ แต่หากย้อนเวลากลับไปเมื่อ 23 ปีก่อน ยังจำโรคนี้กันได้ไหมครับ ‘โรคไข้หวัดนก’ หรือ Bird Flu H5N1 มันคือไข้หวัดใหญ่ชนิด A ซึ่งถือว่าเป็นโรคไข้หวัดใหญ่ชนิดที่รุนแรงที่สุด

อันที่จริงมันถูกค้นพบมาตั้งแต่ 100 กว่าปีก่อนที่ประเทศอิตาลี แต่จุดเริ่มต้นเป็นการระบาดในหมู่สัตว์ปีกด้วยกันเอง แต่แล้วมันก็กลายพันธุ์กลายเป็นการระบาดจากสัตว์ปีกสู่คนจนได้ ซึ่งประเทศแรกที่ถูกพบก็คือ ประเทศฮ่องกง จนทำให้มีผู้เสียชีวิตไปไม่น้อย จากนั้นอีก 6 ปีให้หลัง มันก็กลับมาระบาดใหม่อีกครั้ง เป็นเหตุให้เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม พ.ศ. 2540 รัฐบาลฮ่องกงได้ประกาศออกคำสั่ง ให้กำจัดไก่บนเกาะจำนวนนับล้านตัวให้หมดไป แม้จะดูโหดร้ายต่อสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ ไปสักหน่อย แต่เพื่อเป็นการป้องกันการระบาดมาสู่ผู้คน ทางรัฐฮ่องกงจึงจำเป็นต้องลงมือทำ