(1 ก.ค. 68) จีนเดินหน้าเมกะโปรเจกต์ “คลองขุดยักษ์” มูลค่ากว่า 3.2 แสนล้านหยวน (ราว 1.47 ล้านล้านบาท) เพื่อเชื่อมแม่น้ำแยงซี (Yangtze River) และแม่น้ำจูเจียง (Pearl River) ตัดผ่าน 3 มณฑลสำคัญ ได้แก่ เจ้อเจียง เจียงซี และกวางตุ้ง รวมระยะทางกว่า 1,200 กิโลเมตร ถือเป็นโครงการโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ที่สำคัญของแผนพัฒนาเศรษฐกิจฉบับที่ 15

คลองนี้ไม่เพียงเปิดเส้นทางคมนาคมน้ำสายหลักแนวเหนือ-ใต้ของจีน แต่ยังช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจภายใน โดยเฉพาะมณฑลเจียงซีที่ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากระยะคลองกว่า 759 กิโลเมตร ซึ่งจะช่วยแก้ปัญหาการพัฒนาล้าหลังเมื่อเทียบกับพื้นที่รอบข้าง พร้อมส่งเสริมให้เจียงซีกลายเป็นศูนย์กลางโลจิสติกส์ภายในประเทศ

ด้วยต้นทุนขนส่งที่ต่ำกว่าทางบกหลายเท่า คลองนี้จะเสริมศักยภาพการแข่งขันของสินค้า ส่งเสริมการขยายตัวของภาคอุตสาหกรรม และลดความเหลื่อมล้ำระหว่างเมืองชายฝั่งกับพื้นที่ชนบท ขณะเดียวกันยังเน้นการออกแบบที่คำนึงถึงสิ่งแวดล้อม ทั้งประตูน้ำอัจฉริยะ ระบบนิเวศปลา และการป้องกันตลิ่งพัง

ทั้งนี้ จีนหวังว่าโครงการนี้จะเป็นหมุดหมายใหม่ของการพัฒนาเศรษฐกิจแบบยั่งยืน โดยอ้างอิงบทเรียนจากเยอรมนีที่ใช้คลองคีล (Kiel Canal) ในการเชื่อมเศรษฐกิจภายในประเทศ โครงการคลองเจ้อเจียง-เจียงซี-กวางตุ้งจึงไม่เพียงเป็นการลงทุนด้านโครงสร้างพื้นฐาน แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญในการพลิกโฉมระบบขนส่งและการกระจายความเจริญทั่วประเทศอย่างแท้จริง