(28 ต.ค. 67) ในเดือนนี้ สองรัฐภายใต้การปกครองของพรรคภารติยะชนตา (BJP) ของอินเดีย ประกาศแผนที่จะปรับและจำคุกอย่างหนักสำหรับการปนเปื้อนอาหารด้วยน้ำลาย ปัสสาวะ และสิ่งสกปรก
รัฐอุตตราขันต์ทางตอนเหนือจะปรับผู้กระทำผิดสูงสุด 100,000 รูปี (1,190 ดอลลาร์; 920 ปอนด์) ในขณะที่รัฐอุตตรประเทศซึ่งเป็นรัฐใกล้เคียงเตรียมที่จะออกกฎหมายที่เข้มงวดเพื่อแก้ไขปัญหานี้
คำสั่งของรัฐบาลตามมาหลังจากการเผยแพร่คลิปวิดีโอที่ไม่ผ่านการตรวจสอบบนโซเชียลมีเดียซึ่งแสดงให้เห็นพ่อค้าแม่ค้าถ่มน้ำลายลงบนอาหารที่แผงขายของและร้านอาหารในท้องถิ่น และมีคลิปวิดีโอหนึ่งที่แสดงให้เห็นแม่บ้านกำลังผสมปัสสาวะลงในอาหารที่เธอกำลังปรุง
แม้ว่าคลิปวิดีโอดังกล่าวจะจุดชนวนความโกรธแค้นในหมู่ผู้ใช้ โดยหลายคนแสดงความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหารในรัฐเหล่านี้ แต่คลิปวิดีโอบางส่วนยังกลายเป็นประเด็นในการกล่าวโทษชาวมุสลิม ซึ่งต่อมาเว็บไซต์ตรวจสอบข้อเท็จจริงได้ออกมาปฏิเสธเรื่องนี้
เจ้าหน้าที่ระบุว่ามีหลายคนในโซเชียลมีเดียกล่าวหาว่าผู้หญิงที่ใส่ปัสสาวะลงในอาหารเป็นชาวมุสลิม แต่ต่อมาตำรวจระบุว่าเธอเป็นชาวฮินดู
เจ้าหน้าที่กล่าวว่ากฎหมายที่เข้มงวดเป็นสิ่งจำเป็นและมีจุดมุ่งหมายเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนมีพฤติกรรมที่ไม่ถูกสุขอนามัยเกี่ยวกับอาหาร แต่ผู้นำฝ่ายค้านและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายตั้งคำถามถึงประสิทธิภาพของกฎหมายเหล่านี้และกล่าวหาว่ากฎหมายเหล่านี้อาจถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดเพื่อใส่ร้ายชุมชนใดชุมชนหนึ่ง
หนังสือพิมพ์ Indian Express วิพากษ์วิจารณ์กฎหมายที่เสนอโดยรัฐอุตตรประเทศโดยกล่าวว่ากฎหมายเหล่านี้ "ทำหน้าที่เป็นนกหวีดเรียกความสนใจของชุมชน [นิกาย] ที่ใช้ประโยชน์จากแนวคิดเรื่องความบริสุทธิ์และมลพิษของคนส่วนใหญ่ และมุ่งเป้าไปที่กลุ่มชนกลุ่มน้อยที่ขาดความมั่นคงอยู่แล้ว"
อาหารและนิสัยการกินเป็นหัวข้อที่ละเอียดอ่อนในอินเดียที่มีความหลากหลายทางวัฒนธรรม เนื่องจากมีความเกี่ยวพันอย่างลึกซึ้งกับศาสนาและระบบวรรณะตามลำดับชั้นของประเทศ บรรทัดฐานและข้อห้ามเกี่ยวกับอาหารบางครั้งนำไปสู่การปะทะกันระหว่างชุมชน ทำให้เกิดความรู้สึกไม่ไว้วางใจ ดังนั้น แนวคิดเรื่อง 'ความปลอดภัยของอาหาร' จึงได้เข้ามาเกี่ยวพันกับศาสนาด้วย ซึ่งบางครั้งใช้เพื่อระบุแรงจูงใจจากเหตุการณ์ที่ถูกกล่าวหาว่าปนเปื้อน
ความปลอดภัยของอาหารยังเป็นข้อกังวลสำคัญในอินเดีย โดยสำนักงานมาตรฐานและความปลอดภัยด้านอาหาร (FSSAI) ประมาณการว่าอาหารที่ไม่ปลอดภัยทำให้เกิดการติดเชื้อประมาณ 600 ล้านรายและเสียชีวิต 400,000 รายต่อปี
ผู้เชี่ยวชาญระบุสาเหตุต่างๆ ของความปลอดภัยด้านอาหารที่ย่ำแย่ในอินเดีย รวมถึงการบังคับใช้กฎหมายความปลอดภัยด้านอาหารที่ไม่เพียงพอและการขาดการตระหนักรู้ ห้องครัวที่คับแคบ อุปกรณ์ที่สกปรก น้ำที่ปนเปื้อน และการขนส่งและจัดเก็บที่ไม่เหมาะสม ยิ่งทำให้ความปลอดภัยของอาหารลดลงไปอีก
ดังนั้น เมื่อมีการเผยแพร่วิดีโอของพ่อค้าแม่ค้าที่ถุยน้ำลายลงในอาหาร ผู้คนก็ตกใจและโกรธแค้น ไม่นานหลังจากนั้น รัฐอุตตราขันต์ก็ประกาศปรับผู้กระทำผิดจำนวนมาก และกำหนดให้ตำรวจต้องตรวจสอบพนักงานโรงแรมและติดตั้งกล้องวงจรปิดในห้องครัว
ในรัฐอุตตรประเทศ หัวหน้ารัฐมนตรี Yogi Adityanath กล่าวว่าเพื่อหยุดเหตุการณ์ดังกล่าว ตำรวจควรตรวจสอบพนักงานทุกคน รัฐยังวางแผนที่จะบังคับให้ศูนย์อาหารแสดงชื่อเจ้าของ ให้พ่อครัวและพนักงานเสิร์ฟสวมหน้ากากและถุงมือ และติดตั้งกล้องวงจรปิดในโรงแรมและร้านอาหาร ตามรายงาน Adityanath กำลังวางแผนที่จะออกกฎหมายสองฉบับที่ลงโทษการถ่มน้ำลายลงในอาหาร โดยมีโทษจำคุกสูงสุด 10 ปี
ในเดือนกรกฎาคม ศาลฎีกาของอินเดียได้ระงับคำสั่งที่ออกโดยรัฐบาลอุตตราขันต์และอุตตรประเทศที่ขอให้ผู้ที่เปิดแผงขายอาหารตามเส้นทาง Kanwar yatra ซึ่งเป็นการแสวงบุญของชาวฮินดูประจำปี แสดงชื่อและรายละเอียดประจำตัวอื่นๆ ของเจ้าของอย่างชัดเจน ผู้ร้องเรียนบอกกับศาลสูงสุดว่าคำสั่งดังกล่าวมุ่งเป้าไปที่ชาวมุสลิมอย่างไม่เป็นธรรมและจะส่งผลกระทบเชิงลบต่อธุรกิจของพวกเขา
เมื่อวันพุธ ตำรวจในเมืองบารากังกิของรัฐได้จับกุมเจ้าของร้านอาหาร Mohammad Irshad ในข้อกล่าวหาถ่มน้ำลายลงบนโรตี (แผ่นแป้งแบน) ขณะเตรียมอาหาร นาย Irshad ถูกตั้งข้อหาก่อกวนความสงบและความสามัคคีทางศาสนา หนังสือพิมพ์ Hindustan Times รายงาน
เมื่อต้นเดือนนี้ ตำรวจในเมืองมัสซูรี รัฐอุตตราขันต์ ได้จับกุมชายสองคน คือ Naushad Ali และ Hasan Ali ในข้อกล่าวหาถ่มน้ำลายลงในหม้อขณะชงชา และกล่าวหาว่าพวกเขาก่อให้เกิดความโกรธแค้นในสังคมและเป็นอันตรายต่อสุขภาพ หนังสือพิมพ์ The Hindu รายงาน
วิดีโอที่ชายทั้งสองถ่มน้ำลาย ซึ่งเผยแพร่บนโซเชียลมีเดียไม่กี่วันก่อนที่พวกเขาจะถูกจับกุม ได้รับการนำไปโยงกับศาสนา หลังจากบัญชีของชาตินิยมฮินดูจำนวนมากเริ่มเรียกพวกเขาว่าเหตุการณ์ 'thook-jihad' หรือ 'spit-jihad'
คำนี้เป็นการโยงกับคำว่า 'love-jihad' ซึ่งกลุ่มฮินดูหัวรุนแรงเป็นผู้คิดขึ้น โดยใช้คำนี้เพื่อกล่าวหาว่าผู้ชายมุสลิมเปลี่ยนศาสนาให้ผู้หญิงฮินดูด้วยการสมรส โดยขยายความ 'thook-jihad' กล่าวหาว่ามุสลิมพยายามทำให้ชาวฮินดูเสื่อมเสียชื่อเสียงโดยการถุยน้ำลายลงในอาหาร
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ชุมชนมุสลิมตกเป็นเป้าหมายของการกล่าวหาเรื่องการถุยน้ำลาย ในช่วงการระบาดของโควิด-19 วิดีโอปลอมชุดหนึ่งที่แสดงให้เห็นชาวมุสลิมถุยน้ำลาย จาม หรือเลียสิ่งของเพื่อแพร่เชื้อไวรัสให้ผู้คนกลายเป็นไวรัลบนโซเชียลมีเดีย วิดีโอดังกล่าวทำให้เกิดความแตกแยกทางศาสนามากขึ้น โดยบัญชีของฮินดูหัวรุนแรงโพสต์ข้อความต่อต้านมุสลิม
ผู้นำฝ่ายค้านในสองรัฐที่ปกครองโดยพรรค BJP ได้วิพากษ์วิจารณ์กฎหมายใหม่ว่า คำสั่งดังกล่าวระบุว่าอาจใช้กำหนดเป้าหมายไปที่ชาวมุสลิม และรัฐบาลใช้คำสั่งดังกล่าวเป็นฉากบังตาเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากปัญหาสำคัญอื่นๆ เช่น การว่างงานและเงินเฟ้อที่พุ่งสูง
แต่นายมานิช ซายานา เจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยด้านอาหารในรัฐอุตตราขันต์ กล่าวว่าคำสั่งของรัฐบาลมีจุดมุ่งหมายเพียงเพื่อให้อาหารปลอดภัยต่อการบริโภค เขากล่าวกับบีบีซีว่า เจ้าหน้าที่ด้านความปลอดภัยด้านอาหารและตำรวจได้เริ่มดำเนินการตรวจค้นร้านอาหารแบบกะทันหัน และ "พวกเขาเรียกร้องให้ผู้คนสวมหน้ากากและถุงมือ และติดตั้งกล้องวงจรปิด" ทุกที่ที่พวกเขาไปตรวจค้น
V Venkatesan ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย กล่าวว่า มีความจำเป็นต้องมีการบัญญัติและกฎหมายใหม่ๆ เกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหารเพื่อให้มีการถกเถียงกันอย่างเหมาะสมในที่ประชุม
"ในความเห็นของฉัน กฎหมายที่มีอยู่ [ภายใต้พระราชบัญญัติความปลอดภัยและมาตรฐานอาหาร พ.ศ. 2549] นั้นเพียงพอที่จะดูแลความผิดใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของอาหาร ดังนั้น เราต้องถามว่าทำไมจึงจำเป็นต้องมีกฎหมายและคำสั่งใหม่ๆ เหล่านี้" เขากล่าว
“รัฐบาลดูเหมือนจะคิดว่ากฎหมายที่กำหนดบทลงโทษที่รุนแรงจะช่วยยับยั้งไม่ให้ผู้คนก่ออาชญากรรม แต่การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการบังคับใช้กฎหมายอย่างเหมาะสมต่างหากที่จะยับยั้งไม่ให้ผู้คนก่ออาชญากรรมได้ ดังนั้น กฎหมายที่มีอยู่ในปัจจุบันยังไม่ได้รับการบังคับใช้อย่างเหมาะสมในรัฐเหล่านี้หรือ”
