(16 มี.ค. 68) พนักงานขับรถส่งของได้รับเงิน 50 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือกว่า 1,677 ล้านบาท จากคดีฟ้องร้องของลูกค้าที่ได้รับบาดเจ็บจากการถูกน้ำร้อนลวกอย่างรุนแรง เมื่อเครื่องดื่มสตาร์บัคส์หกใส่ตักของเขาที่ร้านไดรฟ์ทรูในแคลิฟอร์เนีย

เมื่อวันศุกร์ที่ 14 มีนาคมผ่านมา คณะลูกขุนของลอสแองเจลิสเคาน์ตี้ตัดสินให้ไมเคิล การ์เซีย ที่ต้องเข้ารับการปลูกถ่ายผิวหนังและขั้นตอนอื่นๆ ที่อวัยวะเพศ หลังจากเครื่องดื่มชาร้อนหกใส่เขาทันทีหลังจากที่เขามันจากร้านในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2563 เขาได้รับบาดแผลที่ทำให้เกิดความพิการถาวรและมันเปลี่ยนแปลงชีวิตไปตลอดกาล ตามคำกล่าวของทนายความของการ์เซีย

การฟ้องร้องในคดีประมาทเลินเล่อดังกล่าว การ์เซียกล่าวหาพนักงานของสตาร์บัคส์ว่าไม่ได้ใส่เครื่องดื่มร้อนให้แน่นพอในถาดจนทำให้เขาเกิดอาการบาดเจ็บขึ้น

“คำตัดสินของคณะลูกขุนในครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการเอาผิดสตาร์บัคส์กรณีละเลยความปลอดภัยของลูกค้าอย่างโจ่งแจ้ง และยังล้มเหลวที่จะแสดงความรับผิดชอบ” นิค โรว์ลีย์ หนึ่งในทนายความของการ์เซียกล่าวในแถลงการณ์

ด้านสตาร์บัคส์ออกแถลงการณ์แสดงความเห็นใจกับการ์เซีย แต่ก็ยืนยันว่าบริษัทมีแผนที่จะยื่นอุทธรณ์ เพราะเราไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินของคณะลูกขุนที่ว่าพวกเราเป็นฝ่ายผิดในเหตุการณ์นี้ และเชื่อว่าค่าเสียหายที่ได้รับนั้นสูงเกินไป พร้อมย้ำว่าเรามุ่งมั่นในมาตรฐานความปลอดภัยสูงสุดในการจัดการกับเครื่องดื่มร้อน

ทั้งนี้ ร้านอาหารในสหรัฐเคยเผชิญคดีฟ้องร้องกรณีลูกค้าถูกน้ำร้อนลวกมาก่อน

หนึ่งในคดีที่มีชื่อเสียงในช่วงทศวรรษ 1990 คือคดีที่คณะลูกขุนในรัฐนิวเม็กซิโกตัดสินให้ผู้หญิงคนหนึ่งได้รับค่าเสียหายเกือบ 3 ล้านดอลลาร์ จากเหตุเธอถูกลวกจนมีแผลไหม้ขณะพยายามงัดฝาแก้วกาแฟที่ช่องบริการไดรฟ์ทรูของแมคโดนัลด์ ต่อมาผู้พิพากษาได้ลดค่าเสียหายลง และสุดท้ายคดีก็ยุติลงด้วยเงินที่ไม่เปิดเผยที่ต่ำกว่า 600,000 ดอลลาร์