เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 1930 เป็นวันสำคัญทางประวัติศาสตร์ดาราศาสตร์ เมื่อ 'ไคลด์ ดับเบิลยู. ทอมบอห์' นักดาราศาสตร์หนุ่มวัย 24 ปีของหอดูดาวโลเวลล์ในรัฐแอริโซนา สหรัฐฯ สังเกตพบวัตถุท้องฟ้าที่เคลื่อนที่ผิดปกติบนแผ่นฟิล์มกระจก และได้รับการยืนยันว่าเป็นดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่เรียกว่า "พลูโต"

การค้นพบครั้งนี้เป็นผลจากการตามหาร่องรอยของ "Planet X" หรือดาวเคราะห์ลึกลับ ที่เชื่อว่าซ่อนอยู่ไกลกว่าเนปจูน โดยได้รับแรงผลักดันจากนักดาราศาสตร์เพอร์ซิวาล โลเวลล์ ซึ่งสังเกตเห็นความผิดปกติในวงโคจรของดาวยูเรนัสและเนปจูน ทอมบอห์ใช้วิธีถ่ายภาพท้องฟ้าซ้ำหลายครั้ง แล้วเปรียบเทียบเพื่อจับความเคลื่อนไหวจนพบดาวพลูโตในที่สุด

ชื่อนี้มาจากการเสนอของ 'เวเนเทีย เบอร์นีย์' เด็กหญิงอังกฤษวัย 11 ปี ที่ตั้งชื่อตามเทพเจ้ามืดในตำนานโรมัน ซึ่งสะท้อนภาพลักษณ์ของดาวดวงใหม่ที่อยู่ไกลออกไปในระบบสุริยะ "หลังยืนยันว่าดาวนี้อยู่ไกลกว่าเนปจูน สังคมจึงเชื่อกันว่าพบ Planet X จริงๆ" เป็นเหตุให้ข่าวนี้ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง

แม้พลูโตจะถูกนับเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 9 มายาวนาน แต่เมื่อมีการค้นพบวัตถุอื่นในแถบไคเปอร์และมีการเปลี่ยนแปลงนิยามดาวเคราะห์โดยสหพันธ์ดาราศาสตร์สากลในปี 2006 พลูโตจึงถูกจัดเป็น "ดาวเคราะห์แคระ" แทน สถานะใหม่นี้สะท้อนการพัฒนาด้านวิทยาศาสตร์และการเข้าใจระบบสุริยะที่ลึกซึ้งขึ้น

ที่มา : https://www.history.com/this-day-in-history/February-18/pluto-discovered